זה היה רחוק מלהרשים, אבל בגביע המדינה, כמו שאומרת הקלישאה, הכי חשוב לעלות שלב. מכבי חיפה יצאה היום (שני), ל'גרין', וגברה 0:1 על הפועל נוף הגליל מתחתית הלאומית. ביום כזה, בו גם הפועל באר שבע וגם הפועל תל אביב מודחות, ברק בכר יכול לסמן וי ולהמשיך הלאה.
הירוקים עלו באופן טבעי עם לא מעט שינויים בהרכב, אבל שלטו מהפתיחה וחיפשו שער מהיר. רוב הניסיונות הגיעו מעומר אצילי ואבו פאני, השניים שגם היו הכי מסוכנים לאורך כל ההתמודדות, ובדקה ה-39, הרגע המיוחל מבחינתה של חיפה הגיעה, ואיזה יופי של שער זה היה. מאוויס צ'יבוטה השאיר לאבו פאני עם עקב נפלא, והאחרון סיים עם ביצוע מלוטש ופצצה לרשת.
רגע המחלוקת הגדול הגיע ממש לפני סיום המחצית הראשונה, כאשר סן מנחם הכשיל ברחבה את עודד צ'וקול, אך השופט אביעד שילוח לא שרק. בגביע, להזכירכם, אין מערכת VAR בשלבים האלו. המחצית השנייה התנהלה בעצלתיים, כאשר פרט לשני מצבים, נוף הגליל כמעט ולא ניסתה לצאת קדימה. בכלל, החבורה של ירון הוכנבוים נתנה תחושה לאורך כל ההתמודדות שהיא משלימה עם הפסד הערב, וחבל.
כעת, הירוקים יכולים להתכונן למשחק הליגה הקרוב, כבר ביום שני, נגד בני סכנין בפתיחת הסיבוב השני, כאשר בכר וחניכיו יודעים ששם הם יזדקקו ליכולת הרבה יותר גבוה. הערב כאמור, מה שחשוב עבורם הייתה התוצאה ולצאת ללא פצועים, ובמטרה הזאת הם עמדו.
