בגביע, כמו בגביע, הכל מתנקז אל 90 דקות מותחות במיוחד בהן חייבים להיות מדויקים. מכבי חיפה אמנם הרבתה להחמיץ היום (שבת), אך הצליחה לנצל שתיים מתוך אינספור ההזדמנויות שקיבלה במהלך המשחק נגד הפועל ירושלים בסיבוב ח' של גביע המדינה, בדרך ל-0:2, שהעניק לה את הכרטיס אל שמינית הגמר.
מההתחלה ועד הסוף החבורה של ברק בכר שלטה בכל הנעשה על כר הדשא, אך פעם אחר פעם פספסה מצבים קורצים במיוחד. אצילי, אבו פאני, דוניו, חזיזה ומי לא - כולם מצאו את עצמם במצבים טובים אך לא הצליחו לשלוח את הכדור לרשת. הירושלמים בוודאי כבר חשבו שאולי ים ההחמצות יצדיק את הביטוי "מי שלא כובש, סופג", אלא שבסופו של דבר הסכר נפרץ בדרך ליתרון המוצדק.
מי שעשה את ההבדל, הוא עפרי ארד (45+3) שהיה אחראי על רגע מרגש במיוחד עמוק בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה. הבלם שלח וולה אדיר בנגיעה ממרכז הרחבה היישר לרשת של אדביו אדליי, זאת לאחר שספק השתמש בידו בעת הביצוע המרשים לאחר המצב הנייח. מיד אחרי הביצוע המלוטש, ארד הביט לשמיים והקדיש את השער לאביו, עודד ז"ל, זאת בזמן שמשפחתו ביציע בסמי עופר.
הלחץ האדיר נמשך, וכך גם ההחמצות של חיפה, אלא שבתוספת הזמן של המשחק, דין דוד (90+4) היה במקום הנכון ובזמן הנכון כדי לדחוק פנימה ולהכפיל בדרך להורדת הדופק של אלפי האוהדים ביציעים. עבור דוד, שעלה כמחליף, מדובר בעוד שער שממשיך את כושר הכיבוש המטורף שלו בשבועות האחרונים. למעשה, החלוץ מצא את הרשת בפעם השישית ברציפות, כשבמהלך שמונת משחקיו האחרונים חגג לא פחות מ-9 פעמים.
הירושלמים ניסו להגיב, אך דבר לא באמת עזר, כשגם חילוף מרובע לאחר המחצית הראשונה לא הניב תוצאות. בכל אופן, כעת לזיו אריה וחניכיו יהיה זמן להתפנות למאבקי התחתית הלא פשוטים בכלל בליגת העל. בכר, לעומת זאת, יקווה להמשיך במסגרת המפעל היוקרתי כל הדרך לעבר התואר, בו המועדון לא זכה מעונת 2015/16.
