אחרי שכל קבוצות ליגת העל לא התקשו במשחקים המוקדמים של הערב (חמישי), דווקא מחזיקת הגביע, הפועל חיפה, שנמצאת בתקופה מצוינת בליגה, הפסידה 1:0 להפועל עכו מתחתית הליגה הלאומית ונפרדה מהתואר בסיום 90 הדקות הראשונות שלה במפעל. עכו אמנם הפסידה 6:0 לפני עשרה ימים, אבל הערב היא סיימה כמנצחת הגדולה בזכות שער של אמיר חלאיילה בדקה ה-54.
"קצת התבלבלנו", סיכם שרון מימר המאוכזב, "לא באנו בגישה הנכונה לצערי, ולא הצלחנו לשחק את הכדורגל הרגיל שלנו. זה טיבו של הגביע, כשאתה לא מרוכז לשנייה אחת אתה נענש. כשהגענו למצבים שלנו לא היינו חדים. צר לי מאוד, אכזבנו את המועדון ואת הקהל. אין הרבה מה להגיד, אכזבה גדולה".
"לצערי הודחתי מהגביע גם בתור שחקן וגם בתור מאמן, ההרגשה לא חדשה לי", הוסיף מימר, "חבל שנכנסו לסטטיסטיקה של קבוצה בכירה שעפה ויצרנו סינדרלה. שיחקנו הרבה פחות טוב ממה שאנחנו רגילים, אבל אין לנו הרבה מה לעשות חוץ מלהתרכז במשחק הבא. יכול להיות שהייתה יהירות, למרות שהצוות ואני ניסינו להביא את הקבוצה בשיא האנרגיות ולהמשיך את המומנטום שלנו. המסקנה היא לבוא צנועים כמו שעשינו עד עכשיו, לעבוד קשה על המגרש ואז הדברים הטובים מגיעים".
"המשחק הזה הכניס אותנו לטירוף חושים", סיפר מאמן עכו, אלון זיו, "איבדתי את הקול במשחק אבל זה שווה את הכל תרתי משמע. עשינו הפרדה ובאנו מוכנים למשחק, המסר לשחקנים היה שבגביע יש הרבה רגש, וזה יכול להרים אותנו ולגבש אותנו כקבוצה. הבאנו כבוד לעיר ולמועדון עצמו, רואים את השמחה. דיברנו אך ורק על ניצחון. האמנתי בלב שלם שנעשה את הדברים נכון ועשינו. ידענו להתגונן נכון ולהתקיף איפה שצריך וברגע שנגיע נבקיע. אני שמח שהדברים הלכו כמו שתכננו".
