מכבי חיפה ערכה את האימון המסכם שלה לקראת חצי הגמר מחר (שלישי 20:30, שידור ישיר ב-5SPORT). הקשר, חוסה רודריגס לא נטל בו חלק ויעדר מחר. ברק בכר לא תרגל הרכב, על מנת לשמור על מתח בקרב השחקנים. צפויים שלושה שינויים בהרכב שפתח נגד בני סכנין. רועי משפתי, בוגדן פלאניץ' ודולב חזיזה על חשבונם של ג'וש כהן, עופרי ארד ומאוויס צ'יבוטה.
הירוקים לא רחוקים מעונה היסטורית, לאחר שזכו כבר בגביע הטוטו ובאלוף האלופים וכעת הם רחוקים שני משחקים מגביע המדינה וכן בעמדה מצוינת לזכייה באליפות שנייה ברציפות. "כולם רוצים להיות חלק מעונה כזו, אבל הדרך עוד ארוכה והגביע לא פחות חשוב מהליגה. בגביע אין פייבוריטית והריכוז צריך להיות גבוה", אמרו בקבוצה.
עם זאת, ישנה תקרית המעיבה על ההכנות של הירוקים. אוהדי מכבי חיפה טוענים שהמשטרה אוסרת על הכנסת ציוד עידוד לדרבי בעוד שלהפועל חיפה אושר להכניס. "הורגים את האווירה לדרבי, לא יכול להיות שלהפועל מאשרים ציוד ולמכבי לא, אפילו לא תופים לעידוד, זה אבסורד", סיפרו.
"המשטרה לא מאשרת הכנסת ציוד לאוהדי מכבי חיפה מחשש לאבוקות למרות שבדרבי הקודם רק אוהדי הפועל הפעילו אבוקות", אמרו גורמים במועדון. "משטרת יפתח אף מונעת הכנסת תופים באופן אבסורד בטענה למניעת הכנסת פירו. מדובר בהחלטה שערורייתית של המשטרה שמונעת מאוהדי מכבי לדחוף את הקבוצה מחר".
בתוך כך במועדון שיגרו מכתב לנצ"מ חיים בובליל, מפקד מרחב יפתח במשטרת ישראל, בו הביעו את מורת רוחם על ההתנהלות: "ההחלטה למנוע הכנסת ציוד עידוד לקבוצתנו בלבד שעה שקבוצות אחרות ואפילו באותו האצטדיון בו משחקת מכבי חיפה יכניסו ציוד עידוד למגרש אינה מקובלת. מדובר בענישה קולקטיבית, לא הוגנת אשר פוגעת ברוח המשחק, בטח בהתמודדות במסגרת גביע המדינה ומעלה את רמת המתיחות של המשחק הנוכחי ללא צורך".
בנוסף למועדון, גם ארגוני האוהדים הירוקים העבירו מכתב באמצעות עו"ד למשטרה בו נכתב בין היתר: "הנכם נדרשים לקיים דיון בהול בכל הנוגע להחלטותיכם לעניין ציוד עידוד לחצי גמר גביע המדינה אשר יתקיים מחר בבלומפילד, תוך שהינכם נדרשים לאשר לשתי הקבוצות, מכבי חיפה והפועל חיפה, הכנסת תופים, שלטים ובאנרים אשר יתלו על הבטון בגובה הקרקע".
אחרי ההודעות מהצד הירוק, הגיעה גם התגובה של המשטרה: "לאור שימוש מסוכן שעשו לאחרונה אוהדי הקבוצה בחומרים דליקים (במשחק שהתקיים בתאריך 11.04 באיצטדיון בלומפילד) , היה חשש ממשי לסכן את חייהם ושלומם של ציבור האוהדים ביציעים".
"בעקבות האירוע הוחלט על נקיטת צעדים בהתאם על מנת למנוע סכנה בטיחותית.
לציין כי איסור זה איננו מהווה סנקציה או ענישה כל שהיא אלא מטרתה הינה למזער ככל שניתן את הפגיעה בחפים מפשע כתוצאה משימוש פחזני בחומר נפץ אשר מהווה סכנה. חמורה לשלומו ובטחונו של הקהל, השחקנים וכלל באי האצטדיון".
"משטרת ישראל פועלת כל העת ובכל מקום לאכיפת הסדר התקין במגרשים. פעילות זו מתבצעת בנחישות וללא משוא פנים, ללא כל תלות בזהותו של אוהד, העדפתו הספורטיבית או השתייכותו לחוג אוהדים זה או אחר".
"צר לנו כי אוהדים רבים אינם שומרים על אווירה ספורטיבית במגרשים, ומשטרת ישראל כמי שאמונה על החוק, הסדר הציבורי ושמירה על שלום הציבור, נאלצת לפעול בנחישות כנגד תופעות מעין אלו".
בגזרה המקצועית, בצוות המקצועי מרוצים מהיכולת שמפגין סאן מנחם במשחקים האחרונים והוא זה שיפתח בעמדת המגן השמאלי במקומו של חוסה רודריגס הפצוע.
לעומת זאת, בוגדן פלאניץ' ודולב חזיזה צפויים לפתוח נגד היריבה העירונית. חזיזה ערך אתמול אימון מלא ויפתח על חשבונו של מאוויס צ'יבוטה. פלאניץ' לא השלים אימון מלא, אך הוא לא יפסיד משחק כה חשוב. עופרי ארד נמצא בכוננות.
אם לא תהיה הפתעה של הרגע האחרון, רועי משפתי שעד כה שיחק את כל משחקי גביע המדינה, יפתח גם מחר בין הקורות. מעבר לכך לא צפויים שינויים בהרכב של ברק בכר מזה שפתח נגד בני סכנין.
במקביל, מכבי חיפה חושבת על העתיד הרחוק. הירוקים שמו את ידם על כשרון צעיר שהיה מבוקש במספר מועדונים בישראל: מוחמד זועבי (13), שכבש העונה 38 שערים במדי קבוצת הילדים של הפועל עפולה. החל מהעונה הבאה הוא יצטרף למחלקת הנוער של הירוקים.
בתוך כך, עוזר המאמן, גיא צרפתי הגיע אתמול לביה"ח איכילוב על מנת לתרום טסיות דם המסייעות לחולים במחלות קשות. צרפתי העלה את המודעות וביקש דרך הרשתות החברתיות מאנשים ללכת ולתרום טסיות דם.
ההרכב המשוער: רועי משפתי; מיקאל אלפונס, בוגדן פלאניץ', שון גולדברג, סאן מנחם; עלי מוחמד, מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי; עומר אצילי, דולב חזיזה ודין דוד.
