במהלך השנתיים של ולדימיר איביץ' כמאמן מכבי ת"א, בסיום כל עונה היה נוהג המאמן הסרבי לקיים שיחת סיכום לקבוצה. לצד אחרים שהיו זוכים לשבחים, איביץ' התעכב בעיקר על שחקן אחד - איתי שכטר. מבחינתו, הוא צריך להיות הראשון או לפחות בין הראשונים לחתום על חוזה חדש במועדון אותו הוא מאמן בכל עונה, ולא רק בגלל היכולת שלו על המגרש, אלא גם בשל הערך המוסף שלו לחדר ההלבשה.
נהוג לאחרונה לתייג את שכטר כשחקן שהתרומה שלו מחוץ למגרש עולה על זו שעל המגרש, אבל בשנתיים שעברו החלוץ גם היה פקטור משמעותי מבחינה מקצועית בפלייאוף. איביץ' ידע שכשהוא מציב את שכטר בהתקפה, יש לו על מי לסמוך. בעונה שעברה פתח החלוץ בחמשת המשחקים הראשונים של הפלייאוף העליון וכבש שני שערים, חצי מהמאזן שלו בכל העונה. גם מספר הדקות שלו בממוצע במשחקי הפלייאוף עלה בצורה משמעותית לעומת העונה הסדירה (534 דקות ב-10 משחקים לעונת 855 ב-22).
ואז הגיעה עונת 2020/21, איביץ' הלך והגיע יורגוס דוניס. המאמן היווני לא ספר את שכטר, וזה שקל לעזוב כבר בינואר. למרות זאת, החלוץ נשאר והשינוי היה אמור להתרחש עם עזיבתו של דוניס ומינויו של פטריק ואן לוון, מי שהכיר את שכטר מהעבודה במועדון. התוצאה: פחות הזדמנויות ופחות דקות לשכטר מאשר בתקופה עם דוניס.
המפנה היה, ככל הנראה, בדרבי במחזור האחרון של העונה הרגילה. שכטר הוחלף בדקה ה-55 ומאז בקושי ראה מגרש. בסך הכל הוא שיחק 82 דקות בפלייאוף העליון. ההספק: בישול אחד. "לא ברור מה קרה מהנקודה הזו, אבל הכל השתנה. השיא היה בקריית שמונה. מכבי ת"א היתה בפיגור ו-ואן לוון הכניס שני שחקני הגנה לפני שכטר. זה חזר על עצמו גם מול מכבי חיפה, למרות שהקבוצה היתה זקוקה לניצחון. שכטר היה רק החילוף החמישי", אומרים אנשים הקרובים לסיטואציה במכבי ת"א.
אם תשאלו את השחקנים, הם יספרו ששכטר עדיין מתאמן קשה, נותן את כולו, אבל פשוט לא נספר. שחקנים בקבוצה שרואים את היכולות של שכטר באימונים טוענים: "זה השחקן שאתה רוצה שיהיה איתך במאני טיים על המגרש. הוא הכי מנוסה במצבים האלה. הוא יודע מה לעשות, איך לתת שקט, להוציא את היריבה מאיפוס וגם לעשות פעולות מכריעות. אין ספק שמכבי ת"א פספסה אותו השנה".
גם אלי גוטמן, מאמנו לשעבר בהפועל ת"א, שותף לדעה זו: "שכטר שמח זה שכטר מעולה לחדר ההלבשה, וגם מקצועית לקבוצה. לא ברור לי למה ואן לוון לא השתמש בו בפלייאוף לפעמים, לצד פשיץ', כשהיה צרךי לצאת מהקופסא. הוא מקצוען, מתאמן בצורה הכי טובה, ואין לי ספק שיכול היה לעזור למכבי תל אביב".
ההערכה היא שגם לא התקיימה שיחה אישית עם המאמן ההולנדי לאורך כל התקופה הזו כדי לברר מה הסטטוס של החלוץ, אבל הכיוון די ברור. שכטר יסיים את דרכו במכבי ת"א אחרי שלוש שנים וישחק בקבוצה אחרת.
אגב, אם אכן יפתח גררו במשחק הגביע הערב (21:00) מול מכבי חיפה, למרות ההיעדרות של אלכסנדר פשיץ' וניק בלקמן, זו תהיה הגושפנקא למה שכבר ברור לכל בר דעת לגבי עתידו של שכטר.
