אחרי שנה בלבד ובתום דרמת ענק לעיני 28,500 צופים באצטדיון סמי עופר, גביע המדינה חזר הערב (רביעי) לבני יהודה. החבורה של יוסי אבוקסיס הצליחה לחזור מפיגור מוקדם וניצחה 4:5 את מכבי נתניה בדו קרב מהנקודה הלבנה, אחרי 1:1 ב-120 דקות. עבור הכתומים, זו זכייה שנייה בשלוש שנים בתואר השני בחשיבותו בכדורגל הישראלי ורביעית בתולדות המועדון.
יוסי אבוקסיס, שכבר הניף שני גביעים כשחקן ועוד שניים כעוזר מאמן, יכול לחגוג את סיום העונה הנהדרת שלו עם בני יהודה עם זכייה בתואר הראשון בקריירת האימון שלו.
מנגד, מכבי נתניה המאוכזבת רשמה הפסד רביעי בתולדותיה בגמר הגביע, ולא הצליחה להניף את התואר הנכסף 41 שנים אחרי שעשתה זאת בפעם האחרונה. כעת, היא תתפנה למאבקים על המקום השני בליגה והכרטיס למוקדמות הליגה האירופית.
המשחק נפתח רע מאוד עבור בני יהודה, כשכבר בדקה הרביעית גיר מלמד ירה כדור כ-30 מטרים מהשער לפינה הגבוהה, ולא השאיר שום סיכוי לאמיליוס זובאס בדרך ל-0:1 צהוב. הצרות של אבוקסיס לא נגמרו ובדקה ה-29 הוא נפרד מאיסמעילה סורו, לאחר שעלי מוחמד נכנס בו מאחור וכעת קיים חשש לפגיעה ברצועה הצידית הפנימית של קשר הכתומים.
במחצית השנייה בני יהודה איבדה גם את הקפטן שלה, איציק עזוז, שלא יכול היה להמשיך והמשחק הפך למפוזר מאוד מצד שתי הקבוצות. רבע שעה לתום 90 דקות, אבוקסיס הימר על כל הקופה וזרק למערכה את דור ג'אן במקומו של קרלוס קוויאר. כמו שקרה במחזורים האחרונים, זה השתלם לו גם הפעם כאשר בדקה ה-82 כדור רוחב של שי קונסטנטין מצא את החלוץ המחליף, שבעט אותו בנגיעה לרשת וכפה הארכה.
העייפות ניכרה היטב אצל שתי הקבוצות בהארכה, והן לא הצליחו לנצל גם את מעטהמצבים אליהן הצליחו להגיע. לקינוח, דולב אזולאי המחליף הורחק בדקה ה-122 לאחר שהרים רגל גבוהה ופגע בפניו של עמית זנטי, ושתי הקבוצות הלכו להכרעה מהנקודה הלבנה. ארבעת הבועטים הראשונים מכל קבוצה מצאו את הרשת, והדרמה האמיתית הגיעה בפנדל החמישי.
גבי קניקובסקי ניגש לנקודה הלבנה, בעט ימינה ונהדף על ידי אמיליוס זובאס. כל האחריות נפלה על כתפיו של אחד מסיפורי הסינדרלה הגדולים של השנים האחרונות, יובל אשכנזי. הקשר בן ה-27 בעט לשער, ודני עמוס רק הספיק לגעת בו בדרך לרשת ולגביע השני בשלוש שנים של בני יהודה.
ואם 120 דקות אינטנסיביות וקרב פנדלים דרמטי לא הספיקו, שתי הקבוצות ייפגשו שוב כבר ביום ראשון הקרוב בנתניה, במסגרת המחזור לפני האחרון בפלייאוף העליון. החבורה של סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה תקווה להחזיר את הכבוד ולהשיג שלוש נקודות חשובות במאבק על הכרטיס לאירופה.
