יואב כץ ומיץ' גולדהאר הם לא הבעלים היחידים שמנהלים את קבוצת הכדורגל שלהם מישראל בשלט רחוק. יהודה דולינר, יליד העיר רמת גן שחי בטקסס ומחזיק במנוי למשחקי הבית של סן אנטוניו ספרס, לקח על עצמו את האחריות לשקם את הפועל רמת גן כשקנה אותה ביוני 2013 מידיו של מורי ארקין אחרי הירידה ללאומית.
רגע לפני חצי גמר גביע המדינה מול בני יהודה, ועל אף שהוא פחות אוהב להיות באור הזרקורים, יהודה דולינר התראיין ב-"מגרש פתוח" ודיבר על האהבה להפועל רמת גן, השאיפות הגדולות לקראת העתיד והמודל לחיקוי שלו מה-NBA.
"אני חי בארצות הברית כבר 40 שנה, אבל הפועל רמת גן היא התינוק שלי", פתח דולינר בהתרגשות וסיפר: "גדלתי עם הקבוצה הזאת מגיל חמש ובאתי אליה רק מאהבה. לפני 5 שנים, כשהיא הגיעה למצב שאליו הגיעה, קניתי אותה מידי ארקין. אני עוקב אחרי הפועל רמת גן עוד מימי הרדיו, מאז שהייתי בן 5, היא בדם שלי".
"אני מוריד את הכובע בפני ליאור זדה", החמיא דולינר למאמן שמדריך את רמת גן כבר כמעט שנה והצהיר: "הלוואי ונעלה ליגה, אני מוכן לחתום איתו עכשיו על חוזה ל-5 שנים קדימה. הוא אולי צעיר קצת לליגת העל, אבל אני לא חושב שהלאומית פחות טובה ממנה והיא בהחלט מעניינת יותר. האתגר שלי הוא להגיע לצמרת של הכדורגל הישראלי ולבנות את זה שלב אחרי שלב, מנסה לעבור על חומר צעיר ולהתקדם".
בעלי הפועל רמת גן לא חושש לחשוב בגדול: "אם נעלה, אני אעמיד תקציב בסדר גודל של 6 הראשונות בליגת העל. אין לי שום דבר נגד מועדונים אחרים, אבל יש בעלים שסתם שופכים הרבה כסף. ברמת גן יש שחקנים שבאים לשחק כדורגל ולא כאלו שבאים רק כדי לקחת צ'קים. אני חושב שהנבחרת לא מצליחה גם בגלל השמות. זה לא כמו פעם ששחקנים משחקים רק בשביל הסמל".
"אני מנסה להגיע 4-5 פעמים בשנה, וזמין 24/7 לכל מה שקורה במועדון", סיפר דולינר ותיאר את עזיבתו של החלוץ המוכשר מוטי ברשצקי להפועל תל אביב: "הוא ילד זהב, ניסיתי לשכנע אותו להישאר אבל לא תמיד אפשר. ישבתי עם אבא שלו ועם הסוכן, אבל בסוף הוא הלך ואני מאחל לו הרבה בהצלחה".
בעלי האורדונים חשף את המודל לחיקוי שלו: "סן אנטוניו ספרס היא בהחלט דוגמא טובה - אני מחזיק מנוי קבוצה ושכן של גרג פופוביץ', אנחנו נפגשים לפעמים בשכונה. אני מאמין בלהחזיק מאמן להרבה שנים ולא להעיף אותו אחרי כמה הפסדים. אף אחד לא מושלם, צריך לתת למאמנים את ההזדמנות להתפתח".
"ככל שחצי הגמר מתקרב, אני מתקשה לישון בלילה. גם אם הפועל ר"ג משחקת נגד קבוצה מליגה א' אני לא ישן בלילה כי היא הדם שלי", תיאר שוב דולינר את האהבה למועדון האדום וסיכם: "כל דבר שנשיג מפה והלאה זה בונוס. עד היום אני חושב שהקבוצה הגיעה למעמד שאני גאה בו, אני מקווה שנמשיך להצליח".
