הפועל תל אביב ברבע גמר גביע המדינה. המשפט הזה לא נשמע כבר חמש שנים והאדומים עשו זאת הערב (רביעי) עם 0:3 על בני סכנין בדוחא. הקבוצה של קלינגר שלטה מהרגע הראשון ועברה את הקבוצה מהלאומית בזכות נגיחות של סטפן ספירובסקי (40), מוטי ברשצקי (58) ושער בכורה של פיליפה רודריגס עם פנדל מדויק בדקה ה-84.
קלינגר סוגר 11 משחקים על הקווים של הפועל ורשם כבר שבעה ניצחונות, כשהערב בדוחא זה היה הרביעי ברציפות. המאמן ללא ספק ייצב את הקבוצה, שספגה שער אחד בלבד בששת המשחקים האחרונים. אז נכון, היריבה מהליגה השניה היתה אנדרדוג מובהק, אבל האדומים לא נתקלו בקשיים בדרך לשלב הבא בזכות משחק מצוין של ברשצקי שלפי דברי המאמן שלו היה "מספר אחד על המגרש".
הקשר, שלא פתח בניצחון על בני יהודה חזר להרכב בגדול עם שער ובישול. ברשצקי ניווט את המשחק האדום והיה המוציא לפועל העיקרי של הקבוצה, כשגם היה מעורב בפנדל שנשרק לזכותה. שחקן נוסף שממשיך לספק מספרים הוא ספירובסקי. המקדוני שנקלע לעימות עם קלינגר בתבוסה 4:0 למכבי נתניה, הבקיע כבר שער שני מאז המקרה והיה נהדר הערב. מעבר לכך, גם איאד אבו עביד רשם משחק טוב והרבה להצטרף להתקפה.
סיבה נוספת לאופטימיות במועדון האדום היא חזרתו של מאור בוזגלו לסגל. הקשר החלים ממחלת הנשיקה ועמד לרשותו של קלינגר, אך לא שותף. כעת, הפועל ת"א יכולה להתחיל לפנטז על תואר ותחכה לזהות היריבה ברבע, כשההגרלה תתקיים מחר.
מן הצד השני, סכנין רשמה משחק מאכזב במיוחד ופערי הרמות בין הקבוצות היו בולטים. המארחת כנעט ולא סיכנה את שערו של אריק ינקו ותתמקד במאבקים בליגה הלאומית, כשתפגוש את הפועל עכו במחזור הבא. מנגד, הפועל ת"א תקווה להמשיך במומנטום נגד הפועל רעננה ביום שבת.
