ליגה או גביע, זה לא באמת משנה. העסקים במכבי תל אביב נמשכים כרגיל והערב (רביעי) הצהובים הציבו את עצמם עם רגל וחצי בחצי גמר גביע המדינה בזכות ניצחון 1:4 מוחץ על בני סכנין במשחק הראשון מבין שניים ברבע הגמר.
להזכירכם, המפגש האחרון בין השתיים בגביע היה בעונת 2015/16, אז הצהובים ניצחו 2:3 בחצי גמר סוער במיוחד (עם התקרית המפורסמת של טל בן חיים) רק כדי להפסיד למכבי חיפה בגמר בטדי. אחרי ה-1:1 המאכזב מול הפועל חיפה ביום ראשון, חניכיו של איביץ' עלו נחושים במטרה להוכיח שהמעידה לא השפיעה עליהם והקטר חזר למסלול הנכון, אבל סביר להניח שגם הם לא האמינו עד כמה המשימה תהיה קלה.
האלופה שבדרך אותתה כבר בפתיחה על הכוונות שלה. לאחר 12 דקות מנומנמות בפתיחה, מכבי ת"א העלתה הילוך ובפעם הראשונה שעשתה זאת גם מצאה את הרשת אחרי מהלך קבוצתי נפלא שהחל בדור מיכה, נמשך באנריק סאבוריט והסתיים בדחיקה קלילה של אופואדו - 0:1 מהיר לצהובים. אם זה לא מספיק, סכנין ספגה מכה לא פשוטה כשמוחמד גדיר נפצע ברגלו ונאלץ לצאת (הוחלף ע"י בהג'את בשיר) כבר בדקה ה-21.
המשחק המשיך ללכת בכיוון אחד בלבד. רגע לפני שסגרנו 30 דקות בעכו, עוד מהלך קבוצתי של מכבי ת"א הסתיים ברשת של עמבר, הפעם אופואדו פירגן ליונתן כהן שלא התקשה להכניע את השוער הצעיר (שגדל במכבי ת"א) מקרוב ולקבוע 0:2 מבטיח עם שער חוץ שני של הצהובים. פחות מ-5 דקות להפסקה, עמבר הוציא כדור שלישי מהרשת - הפעם הוא הדף רע כדור רוחב של דסה, יונתן כהן אמר תודה והמשיך מהריבאונד בדרך לשער השני שלו - 0:3 חד משמעי במחצית.
המחצית השניה כבר הפכה לגארבג' טיים מוחלט וכך יתנהל גם משחק הגומלין בעוד שלושה שבועות. איביץ' הוציא את ייני כבר בהפסקה ובהמשך גם נתן מנוחה לסאבוריט ולדור מיכה, לא לפני שהקשר סיפק שער בסטייל עם הקפצה אדירה מזווית אפס לקורה ופנימה - 0:4 גדול. עד הסיום, סכנין עוד הצליחה להשיג שער ניחומים בזכות כיבוש של הרכש איברהים שהאיבו, אבל לא יותר מכך.
משחק הגומלין בין השתיים, כאמור, יהיה כנראה רק לפרוטוקול, שכן בני סכנין זקוקה לנצח לפחות 0:4 כדי לעלות, והוא ייערך ב-26 בפברואר (יום שלישי), אבל לקבוצות מצפה עוד קודם לכן מפגש בליגה כבר ביום שני הקרוב. האם גיורגי דרסיליה יצליח להרים את חניכיו מהקרשים ולהפתיע דווקא בליגה? קשה להאמין.
