כידוע, בתקופה האחרונה הפועל קריית שמונה מקרטעת ובמועדון כבר לא זוכרים מתי טעמו לאחרונה ניצחון. הערב היא תקיים את המשחק הדחוי מסיבוב ח' של גביע המדינה, כשתארח את הפועל עפולה מהליגה הלאומית.
קבוצתו של חיים סילבס לוקחת את המשחק במלוא הרצינות, למרות שהיא פוגשת קבוצה מליגה נמוכה יותר ותקציב נמוך בהרבה. שחקן בקבוצה אמר לאתר "ערוץ הספורט": "צריך להגיע למשחק הזה כאילו מדובר ביריבה מליגת העל. לא רוצים הפתעה על הגב שלנו".
כזכור חיים סילבס החל את קריירת האימון שלו במחלקת הנוער של הפועל עפולה ומבחינתו מדובר בסגירת מעגל, אך לפי מה שאמר לשחקניו באימון המסכם, הוא לא מתכוון לתת ליריבה הנחות.
סילבס יבצע חילוף כפוי בין הקורות, כשמהדי זועבי יפתח במקום איתמר ניצן שנפצע במשחק נגד בית"ר ירושלים. ניצן יעבור היום בדיקת אולטרסאונד אחריו ידע את חומרת פציעתו. אתמול תורגל מרכוס דיניז בעמדת המגן הימני וסאן מנחם בקישור. אם הוא יפתח בקישור, מילוש ראדובויביץ' יפתח בעמדת המגן השמאלי.
בתוך כך, החליט הבעלים, איזי שרצקי שלא לבצע שינויים בחלון ההעברות הנוכחי. לטענתו גם אחמד עאבד שמבוקש בבני סכנין ישאר עד סוף העונה.
הרכב משוער: מהדי זועבי; מרכוס דיניז, קרלוס קוויאר, עידן נחמיאס, סאן מנחם (מילוש ראדובויביץ'); אפונסו טאירה, עדן שמיר, עומר לקאו (סאן מנחם); נייג'ל האסלביינק, אחמד עאבד, שון וייסמן.
