נתחיל מהסוף. בעוד כשלושה שבועות הפועל חיפה "תארח" את מכבי חיפה בסמי עופר בקרב על הכרטיס לחצי גמר גביע המדינה, כשהכל עדיין פתוח. שתי הקבוצות שיחקו את 90 הדקות הראשונות וסיפקו 2:2 מרתק בדרבי בדרך לגומלין, שצפוי להיות לוהט במיוחד.
הציפיות היו גבוהות והקבוצות אכן סיפקו את הסחורה. בתיקו בדרך כלל יש צד אחד מאוכזב, והפעם זאת הייתה מכבי חיפה. הירוקים שמו את הצרות המעיקות מהליגה בצד, פתחו מצוין והכניעו פעמיים את האחות הקטנה, שהעונה משחקת אותה בענק. רוקאביצה ניצל טעות קשה של רן קדוש והעלה ליתרון כעבור 10 דקות, וסלליך הכפיל כשהשעון הראה רבע שעה בלבד.
בגביע הירוקים כבר הוכיחו שהם משחקים בקצב שונה, כשהדיחו את מכבי תל אביב בסיבוב הקודם עם 0:3 מהדהד. גם הפעם, הקבוצה של פרד רטן הייתה יכולה לדרוס, אבל לא הפסיקה להחמיץ ב-45 הדקות הראשונות והיא יכולה רק להצטער על כך.
השחקנים של ניר קלינגר הוכיחו כי הם עשויים מחומר שונה העונה ולא סתם הם נאבקים על האליפות מול מכבי ת"א, הפועל ב"ש ובית"ר ירושלים החזקות. המחצית השנייה הייתה כל כולה בשליטה אדומה-שחורה והשוויון הצודק הגיע להם.
זה התחיל עם כיבוש של אלון תורג'מן שעשה צחוק מהגנת היריבה, ונגמר בטיל אדיר מ-30 מטרים של גבריאל תאמאש, שקבע 2:2 והעניק המון ביטחון לקראת המשחק הבא בין הקבוצות. וזה עוד כשגילי ורמוט עדיין לא נכנס לעניינים.
ביום שבת הקבוצות יחזרו למציאות וינסו להתאושש מהעימות המתיש. הפועל תנסה להמשיך בריצה המרשימה כשתתארח אצל הפועל רעננה, ומכבי תרצה להשיג ניצחון ראשונות בעידן רטן מול עירוני ק"ש. הירוקים שרחוקים רק ארבע נקודות מהקו האדום, יכולים להיות מעט מעודדים מחלק גדול מהדקות ומחלק מהשחקנים שחזרו לכשירות, ובינהם עומר דמארי שגם בישל, רוקאביצה, סלליך וקהת שבלטו.
