הפועל תל אביב הייתה הכי קרובה שיש לשמינית גמר הגביע. האדומים מהליגה הלאומית גררו את מכבי חיפה לדו קרב פנדלים לאחר 1:1 בתום 120 דקות, אך הפסידו בדו קרב מהנקודה הלבנה 5:3. דניאל גרץ החמיץ פנדל גורלי ושלח את הירוקים למפגש מול מכבי תל אביב בסיבוב הבא.
קובי רפואה שישב ביציע בשל הרחקה אמר בסיום: "פנדלים זה גורל והיום היינו בצד המפסיד. אני גאה בשחקנים, הם נתנו משחק הרואי מבחינת לחימה ועמידה טקטית. ידענו שמכבי חיפה פחות טובה במשחק מסודר ויותר במשחק מעבר. לכן סגרנו את גל אלברמן כמו שצריך כי הוא מנהל את המשחק. כל התכנית עבדה, אבל זה כדורגל. הקהל פה ראה שיש קבוצה שרוצה, נלחמת, עובדת ומשתדלת. זו הפועל ת"א שצריכה לשחק כל הזמן, אין לי שום דבר אחר להגיד רק להוריד את הכובע בפני השחקנים שלי".
מאמן האדומים הוסיף: "יותר קל לי להכין קבוצה למשחק בליגת העל מאשר לליגה לאומית, בה אנחנו באים פייבוריטים בכל משחק וצריכים למצוא פתרונות לקבוצות שמסתגרות נגדנו. אני מאמין שאחרי המשחק הזה ולמרות שהפסדנו, נצא לדרך חדשה ביום רביעי בליגה".
רפואה התייחס לכך שהיה צריך לשבת ביציע: "זה כאילו לקחו ממני משהו מהגוף, אבל ברגע שהשחקנים עשו את העבודה שלהם וזה לא משנה מי עמד על הקווים, אני יכול להיות גאה בהם. הם השתדלו מאוד". לסיום, המאמן הגיב לעובדה שמאמן הכושר עמד על הקווים ולא עוזר המאמן: "כך החלטנו בצוות המקצועי, עופר מכיר את השחקנים ובלי קשר דורון מוכתרי עושה עבודה טובה והחלטנו את זה כל הצוות".
בנושא אחר, אביחי ידין נפצע בדקה ה-50 של המשחק בהתנגשות ראשים עם רז שלמה. הקפטן התקשה לעמוד על הרגליים והוחלף, אך בניגוד להמלצת הצוות הרפואי שהורה לו להתפנות לבית החולים, בחר ידין להישאר ולראות את ההתמודדות עד סיומה.
