החיוך של הפועל חיפה כשקיבלה את הפועל רמת גן בהגרלת רבע גמר הגביע התחלף במבוכה לאחר ה-1:1 בסמי עופר מול הנציגה היחידה של הלאומית בשלב הזה של המפעל. שער יתרון של עדן בן בסט נענה מיידית על ידי ישראל ראש בצד השני והרמת גנים צריכים 0:0 בגומלין כדי לחולל סנסציה.
"הגענו למשחק בלי מחוייבות ובלי אמוציות", ציין הבעלים, יואב כץ, "איך זה קורה במשחק הכי חשוב השנה? זו שאלה טובה. דני גולן וניר קלינגר יצטרכו להביא את כל האמוציות האלה לדרבי ביום שבת כדי שניראה אחרת. זה היה נראה רע מול ר"ג".
אבל הבעיה המקצועית היא לא היחידה של הצוות גולן-את-קלינגר. שלומי ארבייטמן היה החילוף הראשון, ירד מאוכזב ועצבני ופגוע מהיחס אליו. שחקנים אמרו: "זה נראה כמו חילוף מהבית. מה שלא קורה, שלומי משלם את המחיר".
כובש השער, בן בסט, דיבר על הספיגה המאוחרת: "התוצאה משקפת, לשני הצדדים היו מצבים. אני מקווה ומאמין שנשלים את העבודה בחוץ. אסור לספוג שער כזה בדקה כזו. היה ריפיון. הייתה שאננות". לקראת הדרבי הוסיף: "תהיה אווירה יוצאת מן הכלל. זה יהיה משחק שונה. נצטרך להישמע להוראות הטקטיות כי מכבי חיפה קבוצה טובה. יש לנו קבוצה טובה עם כישרון, אבל צריך לתרגם את זה לניצחונות".
