יממה אחרי שמתח ביקורת עליהם בתכנית הרדיו "5 באוויר" בה אמר שיתערב בתכנית האימונים, יואב כץ משנה כיוון. הבעלים נתן הבוקר (שלישי) גב לצוות המקצועי והבהיר שהשניים עשויים להמשיך בכרמל.
"אני מעריך שניר קלינגר ודני גולן יהיו הצוות המקצועי שלנו גם בעונה הבאה", סיפר כץ בראיון לערוץ הספורט, "יש להם 45 אחוזי הצלחה וזה משהו שלא היה בהפועל חיפה במשך שנים. זה נכון שנעשו טעויות גם במשחק מול מכבי פ"ת, אבל בסך הכל מאוד מרוצה מאיך שהקבוצה נראית. אנחנו כבר עם הפנים קדימה לעבר הגביע".
הפועל חיפה תתמודד ביום רביעי מול הפועל רמת גן לאחר ה-1:1 במשחק הראשון שהתקיים באצטדיון סמי עופר. מבחינה מקצועית, מהראן ללה צפוי לחזור להרכב, כאשר רובי לבקוביץ' יפתח בין הקורות, כפי שהיה עד כה במשחקי הגביע. "זה המשחק הכי חשוב שלנו העונה", אמרו בקבוצה, "ראינו בסמי עופר שר"ג קבוצה טובה. נצטרך לעשות הכל כדי לנצח ולהעפיל לחצי הגמר".
הרכב משוער: פיט פלטהאוזן (רובי לבקוביץ'), דור מלול, ברונו פיניירו, ניסו קפילוטו, שמואל שיימן, ז'וליו סזאר, מקסים פלקושצ'נקו, דור פרץ, חנן ממן, עדן בן בסט ומהראן לאלה.
