מכבי חיפה תיאלץ לארח את הפועל תל אביב מחוץ לאצטדיון סמי עופר, כך קבע היום (רביעי) בית הדין של ההתאחדות לכדורגל בעקבות התפרעות האוהדים במהלך המשחק מול הפועל עכו. הירוקים נקנסו גם ב-30,000 ש"ח על זריקת האבוקות באצטדיון בעכו. בחיפה ייאלצו להתמודד עם כך שלא כל 18,000 המנויים של הקבוצה יוכלו להיכנס למשחק, אך עוד קודם לכן מתכוונים להגיש ערעור על ההחלטה.
בחיפה הגיבו ואמרו: "אנחנו המומים מההחלטה, עשינו הכל למנוע את זה. הרדיוס הוא פרס לאותם אוהדים. זה גורם לנו לחשוב שגם אם נעשה, בכל זאת זה לא מספיק כי העונש הוא אותו עונש. בית הדין היה לדעתנו חייב לתת יד ולחזק אותנו במאבק מול האלימות".
על פי חיפה מדובר באוהדים שהשליכו אבוקות מתוך כוונה לפגוע במכבי חיפה מאחר ובוטלו מנויים לחברים שלהם. בנוסף, יש לציין כי הקבוצה הוסיפה 5,000 ש"ח ודאגה לחברת אבטחה משלה שתגיע לאצטדיון ולכדה את זורקי האבוקות. ומה העונש שספגו אותם אוהדים? הרחקה של שבועיים מהאצטדיון בעכו, בו הקבוצה לא צפויה לשחק יותר העונה.
עוד קודם לכן בקבוצה התמודדו עם צרות אחרות. גם שריקת הסיום ב-2:2 מול בני יהודה לא הרגיעה את אלירן עטר. חלוץ חיפה היה נסער גם בירידה לחדר ההלבשה (אתמול) עם תום המשחק הראשון של רבע גמר הגביע, והמשיך לקלל גם בזמן השחרור שערך עם הקבוצה, ניסה לענות לאוהדי בני יהודה בהם התגרה, אך נבלם על ידי חבריו. "הוא ספג קללות קשות, אבל נתן הכל למען הקבוצה", אמרו אצל הירוקים.
בעקבות הצהוב החמישי שצבר לאחר שכבש את הפנדל וההתגרות בקהל של קבוצתו לשעבר, עטר יעדר מהמשחק מול הפועל תל אביב. בתוך כך, בחיפה ישנה שביעות רצון גדולה מגילי ורמוט, שאחרי השער שכבש בבכורה שלו ב-0:4 על מכבי פתח תקווה בליגה, סיפק משחק מצוין גם מול בני יהודה בגביע.
במכבי חיפה התייחסו למקרה של עטר: ""אנחנו מתמוגגים מהיכולת שלו ובטוחים שהוא יהיה פקטור מוביל בקבוצה עד סוף העונה. הוא היה יכול להימנע מהתנועות שלו לעבר הקהל לאחר השער שכבש, אבל מצד שני הוא ספג קללות קשות לכל אורך המשחק, שהופנו כלפיו וכל משפחתו, האמוציות היו גדולות ואפשר להבין את מה שעשה".
בתוך כך, דקל קינן עדיין מתלבט אם להצטרף למינסוטה יונייטד. כזכור, הקבוצה מה-NASL, הליגה השניה בארצות הברית, מעוניינת להחתים את בלם מכבי חיפה, אך האחרון עשוי להמשיך בסופו של דבר אצל הירוקים מאחר וההצעה של האמריקאים אינה משתלמת לו כלכלית.
במכבי חיפה עושים מאמצים להכשיר את ולדימיר סטויקוביץ' ויוסי בניון הפצועים, שנעדרו מול בני יהודה. מי שהחליף את השוער גם בגביע היה אוהד לויטה, שסיכם את ה-2:2: "זאת תוצאה טובה עבורנו, נבוא הביתה לסמי עופר ונשלים את העבודה. שמח שהצלחנו לצאת מהמומנטום השלילי ולהשוות, זה שער חשוב מאוד לגומלין".
"הביתיות לא מבטיחה כלום, אבל אני מקווה שעם הקהל שלנו נעשה את זה", הוסיף לויטה על הגומלין. על כך שמילא את מקומו של סטויקוביץ' אמר: "אני נמצא בכושר טוב. תמיד אהיה שם כשיצטרכו אותי". השוער הביע תקווה שבניון ישוב במהרה: "הוא בורג חשוב מאוד במכבי חיפה על המגרש ומחוצה לו. אנחנו לומדים ממנו כל יום, אבל כשהוא לא נמצא אנחנו צריכים לעשות את העבודה גם למועדון וגם בשבילו".
