ברק אובמה נחת ופגש עשרות אנשים בטקס בנמל התעופה בן גוריון, אבל הנחיתה שמסקרנת את חובבי הספורט תתקיים רק ב-21:30, כאשר נבחרת פורטוגל וכוכבה כריסטיאנו רונאלדו יגיעו לארץ. בינתיים, בנבחרת ישראל ממשיכים להתכונן למשחק ביום שישי. היום (רביעי) נערך אימון נוסף לקראת המפגש הקריטי במסגרת מוקדמות המונדיאל.
איתן טיבי תורגל במרכז ההגנה של הנבחרת לקראת פורטוגל וייתכן שיפתח לצד טל בן חיים, שתורגל גם הוא. את חולצת ההרכב באימון לבש שוב שרן ייני, שאמור לעלות בקישור של אלי גוטמן ולנסות ולהצר את צעדיו של רונאלדו. עוד תורגלו: דודו אוואט, יובל שפונגין, ביבראס נאתכו, בירם כיאל, מאור מליקסון, עדן בן בסט ותומר חמד. גל שיש ורמי גרשון תורגלו לסירוגין בעמדת המגן השמאלי כששחקן סלטיק מועמד להיות זה שייפתח, כאשר מלבד זאת גוטמן מתלבט גם בין כיאל לערן זהבי עם עדיפות לאחרון. למאמן כבר יש 9 שחקנים בטוחים בהרכב מלבד זאת.
כאשר נשאל על ההכנות של הנבחרת, אמר החלוץ עדן בן בסט: "גם פורטוגל צריכה להיות ערוכה לנבחרת שלנו, כי יש לנו שחקנים טובים. עם עמידה נכונה ומחויבות אפשר לעצור את כריסטיאנו רונאלדו. רק צריך להישמע להנחיות של אלי".
"אנחנו בטוחים שגם לפורטוגל יש נקודות תורפה, כמו לכל נבחרת. יש לה שחקנים שמשחקים בקבוצות הטובות בעולם ואנחנו צריכים להיות מוכנים וסבלניים. ננסה להפתיע במתפרצות", הוסיף בן בסט. חלוץ טולוז, שנמצא בכושר מצוין, התייחס גם לאוהדים שצפויים למלא עד אפס מקום את איצטדיון רמת גן. "כולנו מאמינים ושמחים על כל הקהל שמגיע. נצטרך לתת את הכל בשביל להסתכל במראה ולהגיד שעשינו הכל. אין רגע שאנחנו לא לומדים את פורטוגל, בעזרת השם נצא מחויכים".
קשר מכבי תל אביב, ערן זהבי, הוסיף: "יש אווירה טובה סביב הנבחרת ואנחנו באים לתת הכל על המגרש. זה שיש הבדלי רמות, זה ברור לנו, אבל אם כל אחד יתן 100 אחוזים מעצמו הפערים יצטמצמו. כל אחד יודע מה הוא צריך לעשות, אין להם כל כך הרבה נקודות חולשה אבל הכל פתוח. ניתן הכל על המגרש. אנחנו שואבים עידוד ותקווה כי אנחנו יודעים שכל אחד יתן את הכל. אנחנו לא צריכים לדבר יותר מדי, אלא להוכיח שמגיע לנו לעלות למונדיאל. אנחנו מגיעים עם אמונה. רוצים שהקהל ייהנה ויילך הביתה עם ראש מורם. 40 אלף הצופים שמגיעים כדי לראות את הנבחרת לא ירצו שרונאלדו יכבוש".
