עד לפני חמישה חודשים, עדן בן בסט בכלל לא היה בתוכניות של נבחרת ישראל. אבל החלוץ בן ה-26, בניגוד אולי לשחקנים אחרים, מעולם לא רטן. בתוך תוכו הוא ידע שהיום הזה יגיע, ובספטמבר 2012 הוא ערך את הופעת הבכורה שלו דווקא בהפסד המביך 4:0 לנבחרת רוסיה באצטדיון ר"ג.
"עדן נכנס כמחליף במשחק הזה וכבר אז ניתן היה להבין שהוא יקבל צ'אנסים. הוא נלחם, השקיע ורץ בלי הפסקה", אמר גורם בנבחרת ישראל. מאז, בן בסט הפך לסוג של באנקר אצל אלי גוטמן. מי שמכיר את המאמן הלאומי מקרוב יודע ששמות לא משחקים אצלו תפקיד, אבל עושה רושם שגם הוא מבין כי מי שכבש 3 שערים ב-5 הופעות צריך להיות ב-11 גם מול פורטוגל ביום שישי הקרוב.
באותו היום שדיויד בקהאם עבר לפ.ס.ז', בן בסט התקדם מברסט לטולוז. בחדר ההלבשה של קבוצתו החדשה, בן בסט, בחור שקט בדרך כלל, משתלב נהדר. בניגוד לברסט - שם נחשב לכוכב הקבוצה - בטולוז, גם הוא יודע שכרגע הוא עוד שחקן בסגל. הוא מתגורר בעיר הרביעית בגודלה במדינה, וסוף סוף מרגיש שיש גם חיים מעבר לכדורגל. מאות בתי קפה, אלפי צעירים וקהילה יהודית גדולה. נקודה זו היא מעט כואבת, שכן שלפני יותר משנה אירע בעיר פיגוע נורא, בו נרצחו מורה ושלושה ילדים יהודים על ידי מחבל ממוצא אלג'יראי. ביתו של בן בסט נמצא במרחק קצר מהרייבירה הצרפתית ושלוש שעות נסיעה ברכב לברצלונה.
בליגה הצרפתית בן בסט נחשב לשחקן עם קבלות. טולוז לא רצתה לחכות עד הקיץ, בו היה אמור להפוך לשחקן חופשי, והסכימה לשלם עליו 1.2 מיליון יורו כדי לקבלו כבר עכשיו. בצרפת הוא משחק בחוד וגם בנבחרת יודעים שהוא יכול לשחק בשפיץ, אבל אלי גוטמן בונה עליו דווקא באחד האגפים בשל יכולת הכדרור, ההשקעה בחזרה לעמדות המוצא והכושר הגופני המצוין שיאפשר לו לסייע להגנה על קונטראו, למשל.
טולוז מייצאת לא מעט שחקנים לליגה האנגלית הבכירה לשם שואף כל כדורגלן להגיע, בטח כזה מישראל. לפני כמה שבועות האשים אותו מגן טרואה ג'ימי ברכט בהתחזות אבל מיהר להתנצל לאחר שראה את האירוע בטלוויזיה. ביום שישי בן בסט ישאיר בצד לרגע אחד את המטרות בליגה הצרפתית כדי לנסות ולהשאיר את נבחרת ישראל בתמונת הסיכויים לעלות למונדיאל 2014 בברזיל.
אז למה עלינו לצפות מנהבחרת במשחק מול פורטוגל?
"לא נשחק בונקר, אבל אני מאמין שנשחק מבוקר. איך שהמאמן ידרוש - ככה נשחק. אלי גוטמן יודע הכי טוב מכולם איך נכון וטוב לנו לשחק מול פורטוגל, הוא צפה בהם עד עכשיו לפחות מאה פעמים והוא נושם אותם 24 שעות, ככה שאנחנו נדע בדיוק מה צריך לעשות".
כבר שיחקת נגד הזארד וזלאטן, עכשיו הראש חושב על רונאלדו?
"אין ספק שאני, כמו כולם, מחכה למשחק הזה מול רונאלדו ושמות גדולים נוספים. זה שנאני לא מגיע זה טוב, אבל לפורטוגל יש שחקנים טובים מאוד חוץ מרונאלדו. יהיה מעניין לראות את האצטדיון מלא ואת האווירה, כי הבנתי שהכרטיסים נחטפו. רונאלדו הוא אחד מהשניים הטובים בעולם, ונקווה שנסגור אותו כמו שצריך".
יש לנו סיכוי בכלל נגד נבחרת כזו גדולה?
"בכדורגל תמיד יש סיכוי. לעיני הקהל שלנו, כשעולים לשחק בשביל המדינה - יש סיכוי. אנחנו חייבים לעשות את זה. אם לא היה סיכוי לא היינו באים, כי מי שחושב שזה בלתי אפשרי, שיישאר בבית ולא יעלה על הדשא. מבחינתי, מעבר לתוצאה, חשוב שבסוף המשחק כל אחד מאיתנו יסתכל במראה ויגיד לעצמו 'עשיתי הכל ונתתי את כל מה שיש לי'".
מה צריך לעשות כדי לחזור עם תוצאה טובה?
"להקשיב להוראות של המאמן ולהיות מסודרים כמו שצריך. אם השקענו 80 או 100 אחוז מול פינלנד במשחק ההכנה האחרון, פה נצטרך לתת 200 אחוז, פשוט לתת את הכל. ריכוז היא מילת המפתח לדעתי, כי פורטוגל נבחרת מעולה".
איך עוצרים את רונאלדו?
"הוא חם מאוד ורואים שהוא בשיא שלו. מה שיש לו אף אחד לא יכול לקחת. נעשה דאבל אפים עליו ואלי יכין אותנו לשאר. אני חושב שאם יהיה חיפוי הדדי של כל השחקנים נוכל לעצור אותו. אם נעזוב אותו לשנייה אחת ונחלום, נחטוף ממנו".
הקהל הישראלי צמא להצלחה אחרי התבוסה מול רוסיה?
"כולנו קיבלנו סטירה במשחק הזה. לא היה נעים לראות אצטדיון מלא הולך הביתה עצוב כשירדנו מובסים. מאז אותו משחק לקחנו את עצמנו בידיים ואני מקווה שתהיה לזה המשכיות עכשיו. אנחנו מאוד צריכים את האוהדים ואת התמיכה שלהם".
תיקו ייחשב כהצלחה?
"זו לא שאלה שאפשר לענות עליה לפני המשחק. אנחנו באים לנצח. אם הם יישבו עלינו ויסתיים בתיקו אני מתאר לעצמי שנהיה מרוצים, אבל אם יהיה שקול אולי נגיד בסוף שאנחנו מאוכזבים, כך שאי אפשר לחזות איך המשחק יתפתח. שחקנים מטולוז דיברו איתי על המשחק של הנבחרת, וגם הם מאמינים שאנחנו יכולים להפתיע, למרות שזה משחק סופר קשה".
יו"ר ההתאחדות הצהיר שלא נעלה למונדיאל כי יש נבחרת טובות מאיתנו
"אני באופן אישי יודע מה אני חושב. זה נראה קשה ומבחינת הטבלה והיכולת הם עדיפים, אבל כל עוד יש אפשרות, אני בתור ספורטאי חייב להאמין. יוסי בניון? זה לא מתפקידנו (השחקנים) להתעסק בזה. יוסי הוא מודל לחיקוי עבורי, גדלתי עליו ואני בקשר איתו, אבל יש מאמן והוא קובע".
