אכזבה ענקית נרשמה באצטדיון רמת גן, כשנבחרת ישראל הפסידה 1:0 ללטביה הערב (שבת) במסגרת מוקדמות הגיע העולמי. את שער הניצחון ללטבים כבש קספרס גורקס בדקה ה-59. ההפסד ניפץ לנבחרת את חלום ההעפלה לטורניר היוקרתי בעולם, שייערך בדרום אפריקה בקיץ הבא.
האירוע הבולט במשחק היה כאשר הקפטן יוסי בניון הוחלף לקול שריקות בוז, ומחה על כך בצורה הפגנתית. גם לאחר שיצא מתחומי המגרש המשיך בניון במחאה כלפי המאמן דרור קשטן, והתעמת עם עוזרו, משה סיני.
לאחר המשחק אמר מאמן הנבחרת, דרור קשטן ל-ONE: "אכזבה גדולה מאוד. לא לכך ציפיתי. יש דברים שאתה לא צופה. לא ציפיתי שנפסיד בבית, הייתי משוכנע שננצח, חבל שזה לא קרה".
על החילוף של בניון אמר המאמן: "היו חילופים מקצועיים, לא צריך להתרכז בדברים האלה, הייתי מרוכז במשחק, עבור לשאלה הבאה".
קשטן התייחס גם להמשך הקמפיין ואמר: "עם כל האכזבה, צריך להתרכז במשחקים הבאים. זה לא זמן לסיכומים, את זה נעשה בסוף הקמפיין. נסתרות דרכי האל, ידענו שיש להם שחקנים טובים וגבוהים. רגע אחד של שינה עלה לנו במשחק. נגמר הסיפור, אבל אעשה את כל המאמצים לסיים את הקמפיין בצורה הכי טובה". קשטן הוסיף בנימה אישית: "איכזבתי את עצמי, לא ציפיתי שכבר עכשיו יסתיים קמפיין הנבחרת".
במסיבת העיתונאים לאחר המשחק אמר קשטן: " אישית לא שמעתי שיוסי קילל והייתי מרוכז במשחק. זה טבעי ששחקן שואל מה קרה שהוא מתחלף, אתם סתם מנסים לעשות עניין ממשהו שהוא לא עניין, זה רק חילוף".
על המשך דרכו בנבחרת אמר המאמן: "אני לא שוקל את המשך דרכי. החוזה שלי מסתיים ביוני 2010 ואז ההתאחדות תחליט מה לעשות איתי". כ-50 אוהדים המתינו לקשטן ביציאה מהאיצטדיון וקראו לעברו "תתפטר".
קשטן אמר: "זה היה יום מאוד גרוע של הנבחרת. אנחנו לא נעלה וגם לא להצלבה. המטרה עכשיו היא לסיים באופן מכובד. היינו 40 שנה בחוץ וגם הפעם". אגב, שמו של אברהם גרנט, מי שאימן את הנבחרת הנבחרת בין 2002 ל-2006, הוזכר כאופציה לתפוס את מקומו של קשטן בקמפיין הבא.
על המשך דרכו בנבחרת אמר המאמן: "אני לא שוקל את המשך דרכי. החוזה שלי מסתיים ביוני 2010 ואז ההתאחדות תחליט מה לעשות איתי". כ-50 אוהדים המתינו לקשטן ביציאה מהאיצטדיון וקראו לעברו "תתפטר".
קשטן אמר: "זה היה יום מאוד גרוע של הנבחרת. אנחנו לא נעלה וגם לא להצלבה. המטרה עכשיו היא לסיים באופן מכובד. היינו 40 שנה בחוץ וגם הפעם". אגב, שמו של אברהם גרנט, מי שאימן את הנבחרת הנבחרת בין 2002 ל-2006, הוזכר כאופציה לתפוס את מקומו של קשטן בקמפיין הבא.
על כך שעלה כמחליף אמר סהר: "המאמן מחליט, רציתי לשחק כי הרגשתי טוב. היה לי קצת קשה להיכנס למשחק. חבל, כי היו לנו מצבים טובים כבר במחצית הראשונה, אני מאוכזב וגם הקהל. המשחק הזה שיקף את הקמפיין, קשה לדעת מה קורה כשאנחנו משחקים. אני לא רוצה להתייחס למה שקרה עם יוסי. אנחנו צריכים לסיים את זה בצורה הכי טובה ולא לבזות את עצמנו שוב".
עומר גולן אמר: "לא נעים להודות, רצינו, השתדלנו אבל לא הלך. כואב מאוד, לא נעים לסיים ככה את הקמפיין בבית. אני לא זוכר כזאת תמונה בחדר הלבשה, זה הכדורגל".
מאמן לטביה: "אתם נמצאים במצב רע"
מאמן לטביה, אלכסנדרס סטארקובס, אמר: "התכוננו היטב למשחק וכל השחקנים שיחקו באיכות גבוהה. היה לנו סיכוי לעלות גם לפני למרות שזו לא המטרה שלנו. ידענו שחודש ספטמבר זה לא חודש טוב לכדורגל פה שיחקנו כמו שישראל איפשרה לנו".
“היה לנו ניסיון חיובי בעבר ואני מאמין שאפשר לשחזר את זה. לא הפתיע אותי שבניון יצא אבל התרכזנו בו. אני מאמין שנבחרת ישראל שייכת לאיפה שהיא נמצאת ואני מבין שאתם נמצאים כרגע במצב רע. אני לא רוצה לבקר מאמן אחר רק לאחל לו בהצלחה".
