מוטי איוניר ושחקניו יכול לעשות היום (שבת ב-16:00) לעשות צעד גדול לקראת הופעה שנייה ברציפות בטורניר גמר אליפות אירופה שתתקיים בשנת 2009 בשבדיה.
ישראל תתמודד באצטדיון "דל קונרו" באנקונה נגד איטליה במשחק הראשון מול איטליה בהצלבה.
מי שצריך להנהיג את הנבחרת ולעמוד במשימה הם שניים, הקפטן ליאור ז'אן שיתופקד במרכז ההגנה והקשר המוכשר ליאור רפאלוב המוכר באיטליה לפחות לאנשי ברשיה שלפני מספר שנים רשמו אותו בפנקס אחרי שהצטיין עם נערי מכבי חיפה בטורניר בינלאומי שנערך בצפון איטליה.
עוד קלף חשוב במערך של איוניר הוא שמוליק קוזוקין שהורד מהבוגרת ויצטרך להביא את הניסיון שצבר בנבחרת של קשטן. קוזוקין יתופקד במרכז ההגנה לצידו של ז'אן.
בנבחרת שלנו לא רצו להתייחס היום להיעדרותו הצפויה של חלוץ אינטר, מריו באלוטלי החולה. היו כאלה שאפילו רמזו שמדובר בתרגיל עוקץ איטלקי ואולם בשעות הבוקר ערכה היום הנבחרת סיור באנקונה ופגשה באקראי את האיטלקים. באלוטלי לא נראה בשטח.
האימון המסכם שנערך באצטדיון בו ייערך המשחק היה סגור לתקשורת. איוניר תרגל במהלכו את מה שהוא מכין כהפתעה לאיטלקים, שמירת לחץ בחצי המגרש שלהם. מי שאמורים לעשות את העבודה הם שחקני הקו הקדמי שיפתחו בהרכב, יובל אבידור ושמעון אבו חצירא שירכיבו את חוליית החוד ומאחוריהם, רפאלוב וגיא אסולין.
על הקשרים האחוריים, שרן ייני ואושרי רואש תוטל המשימה לשתק את סבסטיאן ג'יובינקו, כוככבה של יובנטוס ונבחרת "האזוריני".
איוניר מתלבט עתה רק בעמדה אחת, המגן הימני וככל הנראה יחליט רק בסמוך למשחק עם מי יפתח, עמרי קנדה מהפועל ת"א או אוראל דגני ממכבי נתניה. קנדה בשל ניסיונו הרב יותר מקבל עדיפות.
ערב המשחק התייחס איווניר דווקא ללחץ שיפעילו עלינו האיטלקים: "מצפייה בהמון קלטות של משחקים שלהם, למדתי ששלושת החלוצים לוחצים על היריבות כבר באזור ה-16 של היריב וקשר נוסף מצטרף אליהם, במטרה להלחיץ את הגנת היריבה ולגרום לה לאבד כדורים. אלו דברים שאנחנו צריכים להיות מוכנים אליהם".
לדברי המאמן, שיטת המשחק של האיטלקים חושפת אותם מאחורה. "כתוצאה מהלחץ, האיטלקים עושים הרבה מאוד טעויות שעולות להם ביותר כי הם נשארים חשופים בחלק האחורי. ברגע שנדע לצאת מהלחץ שיפעילו עלינו בחצי המגרש שלנו בצורה חכמה ואל נכנס לפאניקה ונבעט סתם כדורים למעלה נוכל לעקוץ במתפרצת ולהבקיע את שער החוץ שאנחנו רוצים".
איוניר נשאל אם 0:0 כמו במשחק מול גרמניה ישביע את רצונו לקראת הגומלין מול האיטלקים ביום רביעי בבלומפילד וענה: "0:0? אני קונה 3:3".
הרכב משוער: אוהד לויטה, עמרי קנדה, ליאור ז'אן, שמוליק קוזוקין, רחמים צ'קול, אושרי רואש, שרן ייני, ליאור רפאלוב, גיא אסולין, יובל אבידור, שמעון אבוחצירא.
