בשורה טובה לנבחרת ישראל ולכדורגל הישראלי בכלל: בעקבות הרגיעה בדרום, אופ"א הסירה הערב (חמישי) את האיסור לקיים משחקים בישראל. כתוצאה מכך, משחקיה הביתיים של הנבחרת במסגרת מוקדמות יורו 2016יתקיימו כמובן בארץ כאשר הראשון מביניהם יהיה נגד בוסניה ב-16 בנובמבר.
ההחלטה של ההתאחדות האירופית התקבלה בישיבת הוועד הפועל של אופ"א שהסתיימה הערב. בישיבה, שהתנהלה בראשות נשיא אופ"א מישל פלטיני ובנוכחותו של אבי לוזון, הוחלט פה אחד לבטל את האיסור על קיום משחקים בינלאומיים בישראל.
אבי לוזון הגיב להחלטה המשמחת ואמר: "הבטחתי שהמשחקים יחזרו לישראל לטובת הכדורגל שלנו, המדינה והנבחרת ואני שמח שזה קרה. הקהל הישראלי יוכל כעת להגיע ולתמוך בנבחרת במוקדמות היורו, כדי שנוכיח עד כמה הביתיות והזכות לארח משחקים במדינה שלנו היו נחוצות".
כזכור, מבצע צוק איתן גרם לכך שהקבוצות הישראליות נאלצו לארח בקיץ האחרון בחו"ל. כתוצאה מכך נפגעו הפועל ת"א, הפועל ב"ש והאלופה מכבי ת"א, שנדדו לקפריסין, איבדו את יתרון הביתיות ובסופו של דבר הודחו בשלבים די מוקדמים. גם הנבחרת נפגעה כאשר המפגש מול בלגיה היה אמור להתקיים בתחילת החודש, אך נדחה לסוף מרץ.
ישראל עלתה 4 שלבים בדירוג פיפ"א
בנושא אחר, המאמן הלאומי אלי גוטמן אמר כי הנבחרת הרוויחה מכך שלא פגשה את הבלגים כבר במשחק הראשון בקמפיין. ובכן, נראה כי הנבחרת הרוויחה דבר נוסף - עלייה של ארבעה שלבים בדירוג פיפ"א, שפורסם היום (חמישי).
ישראל מדורגת כעת במקום ה-64 הכללי וה-33 באירופה לפי הדירוג. בלגיה, הנציגה הבכירה בבית המוקדמות, מדורגת במקום החמישי. בין הנבחרות שמקדימות את ישראל בדירוג נמצאות אוזבקיסטן, קונגו, פרו ואלבניה. בעוד כשלושה שבועות הנבחרת תחל את דרכה במוקדמות היורו, כאשר תתארח בקפריסין.
