בימים האחרונים דיברו בנבחרת על להחזיר משהו מהכבוד, להראות לכולם שהביקורות היו מוגזמות ולהציג יכולת שתשיב מעט את האמון בקבוצה הלאומית, אבל איפה השאיפות ואיפה החניכים של גוטמן. ברזוצקי (49), קוקורין (52) וגלושקוב (74) הוציאו את ישראל בזול עם שלישייה בלבד, וזה בהילוך ראשון. אם מישהו תהה, אז הרוסים בקושי בעטו למסגרת, והתחושה היא שאם היו עושים זאת, התבוסה היתה הרבה יותר כואבת. ערן זהבי צימק בתוספת הזמן, אך לאיש זה כבר לא שינה.
"התחלנו את המשחק טוב ובצורה מאורגנת", הסביר גוטמן בסיום. "משחק ההגנה שלנו היה טוב ויצאנו קצת קדימה אבל לא מספיק כדי להביך אותם. את החצי שני התחלנו רע מאוד, הם שינו מערך וקיבלנו גול מבלם, שזה אומר הכל - שכשאתה לא טוב, אז גם המזל לא איתך. אני לא מאוכזב מהמשחק הזה כי אני יודע שרוסיה טובה יותר. לא אסכם את הקמפיין הזה עד היום האחרון, אבל שני המשחקים מול האזרים הם אלו שבהם התאכזבתי. רוסיה ופורטוגל? הן פשוט טובות יותר. כל פרשן או מאמן יכול להביע דעה, זה המערך שמצאתי לנכון לשחק בו".
משם פנה גוטמן המדוכדך להתייחס לעתידו ופיזר רמזים מעורפלים: "קודם כל, אנחנו לא מספיק טובים כדי לסיים באחד משני המקומות הראשונים. עכשיו ננסה להבטיח את המקום השלישי כדי להבטיח דירוג טוב יותר למוקדמות היורו. אולי אני הרמתי את הציפיות כשאמרתי שאני חולם על המונדיאל. באתי מאהבה לתפקיד ואני עדיין גאה בו. אחרי המשחקים שנותרו לנו אגיש דו"ח מיוחד לאבי לוזון ושטרן חלובה, שלא יודעים מהרבה מאוד דברים שקורים בנבחרת, אבל זה לא הזמן לומר אותם. אם יגידו לי שרוצים מאמן אחר - בכיף. אם יגידו שמרוצים מהדרך ורוצים שאמשיך, נשב לדבר על זה בצורה מכובדת". מאוחר יותר במסיבת העיתונאים הבהיר גוטמן את אמירתו האחרונה כשטען שהכוונה היא ששחקנים חוזרים לקבוצות שלהם ומשאירים את האכזבה הלאומית מאחוריהם, בעוד המאמן נשאר עם הטעם המר.
ומה היה למאור מליקסון לומר? "שיחקנו נגד נבחרת יותר טובה מאיתנו, אחת הטובות בעולם. במחצית היה 0:0, אבל ספגנו שני גולים מהירים ונגמר המשחק. אנחנו במקום הריאלי שלנו, המקום השלישי, וברור שהאכזבה הגדולה יותר היא מהמשחק מול אזרבייג'אן, כשהלחץ התחיל להשפיע עלינו. אנחנו מאמינים שנגיע למונדיאל יום אחד, אבל רוסיה ופורטוגל יותר גדולות מאיתנו".
ביברס נאתכו הוסיף: "במחצית הראשונה עמדנו נכון ומנענו מהם להגיע למצבים. את המחצית השנייה פתחתנו בחוסר ריכוז וחוסר מזל. אני לא בטוח שהם תכננו שהבלם שלם יכבוש את הגול. מצד שני, מעודד אותי שאחרי 3:0 המשכנו לשחק ולא התפרקנו. אנחנו במקום הריאלי, קיווינו ושאפנו ליותר טוב, אבל שתי הנבחרות שיותר טובות מאיתנו ממוקמות מעלינו".
דקל קינן המשיך את אותו הקו: "האכזבה האמיתית היא מהמשחק מול אזרבייג'אן בשבת. היום הפסדנו לנבחרת טובה מאיתנו ואני יכול להגיד שנתנו את כל מה שיש לנו, כולם נלחמו". גל אלברמן סיכם: "נגד נבחרות מהסוג הזה אסור לאבד את הריכוז לשנייה וזה מה שקרה. חבל, אבל נרים את הראש ונסתכל קדימה".
