זהו. נבחרת ישראל הפסידה הערב (שבת) 1:0 לנבחרת לטביה באיצטדיון ר"ג והיא לא תהיה במונדיאל 2010, גם במונדיאל 2010, יש לאמר. קמפיין נוסף שהחל עם ציפיות גדולות לאור בית קל על הנייר מסתיים בטונים צורמים עם הפסד ביתי נדיר לנבחרת נחותה, וכשברקע עימות נדיר עוד יותר בין הקפטן והסמל יוסי בניון לצוות המקצועי.
שחקנה של ליברפול, שבדרך כלל הוא הראשון להגן על כל מה שקשור בנבחרת, הגיב בחריפות לא אופיינית להחלטה של קשטן להחליפו באבירם ברוכיאן וירד מהמגרש כשהוא מסנן קללות בקול רם לעבר הספסל. המאמן הלאומי בחר להבליג, אבל עוזרו, משה סיני, התעמת עם בניון.
אנטי-תזה. הדעה הרווחת בצוות המקצועי של הנבחרת לפני המשחק היה שהמצב לא כזה נורא ועם תקשורת מעט יותר אוהדת הכל היה נראה אחרת. אז קשטן, כנראה כדי להוכיח לכולנו שהוא טועה, עלה עם הרכב שכלל שני שחקנים שלא ראו דשא השנה (גולן ואלברמן, שניהם הוחלפו), עוד מגן ימני שבעדינות נגיד שהוא לא מתאים ובעיקר בלי ברק יצחקי ורוברטו קולאוטי. זה הספיק בשביל לייצר 20 דקות של התלהבות וכמה חצאי מצבים אבל לא יותר מזה.
אופי. החצי הראשון של הנבחרת לא היה רע ולמרות תוצאה מאופס ירדנו די אופטימיים לחדרי ההלבשה. אלא שאז, במקום לעלות עם יותר מוטיבציה הנבחרת פשוט נעלמה. השער של הלטבים, שהגיע כרגיל ממצב נייח (אוואט, מה יהיה?) לא עזר להעיר את הבחורים אלאל להיפך. החילוף של בניון היווה למעשה גושפנקא סופית לההיעלמות מהמשחק ועד הסיום בעיקר ראינו החמצות של האורחים.ו-זהו.
מחצית ראשונה
הנבחרת פתחה מצוין, ויניב קטן הראה שמקומו על המגרש כבר בנגיעה הראשונה בכדור כשמצא עם כדור אלכסוני נהדר את הראש של עומר גולן, אלא שהאחרון נגח לא מדויק החוצה. שתי דקות עברו וכדור עומק של חלוץ מכבי חיפה מצא את בניון לא בנבדל. קשר ליברפול ניסה למצוא את גולן עם כדור רוחב אבל ואנינס ירד היטב וקלט.
המבחן הראשון של דודו אוואט הגיע בדמות כדור נייח בדקה ה-11 והשוער הישראלי שוב התקשה. למזלו הלטבים לא הצליחו לנצל את ההדיפה הגרועה וההגנה הישראלית הרחיקה את הסכנה.
אחרי 20 דקות של שליטה מוחלטת ומספר לא מבוטל של חצאי הזדמנויות, ישראל הורידה הילוך, ובדקה ה-27 כמעט שילמה על זה ביוקר. גל אלברמן החזיר כדור ברשלנות והשאיר את ורפאקובקיס לאחד על אחד מול אוואט. למזלו של קשר גלדבאך הלטבי התבלבל ובמקום לעבור את אוואט בעט חלש והחוצה.
בדקה ה-35 כדור אלכסוני מסוכן נוסף של יניב קטן לראש של דדי בן דיין מצא את עומר גולן, שמשישה מטרים בעט עם העקב, ואסינס הדף בקצות האצבעות לקטרת השער. שתי דקות אחר כך ושוב כדור נייח של הלטבים הביך את ההגנה הישראלית - למזלו של אוואט אף ראש לטבי לא היה במקום כדי לדחוק את כדור הרוחב שטייל בתוך תיבת החמש.
מחצית שנייה
קשטן ערך שינוי אחד בהפסקה כשהחליט לוותר על אלברמן המאכזב לטובתו של תמיר כהן אבל המחצית השנייה נפתחה בדיוק מהיכן שהסתיימה הראשונה כשיראל שולטת אך לא מייצרת מצבי הבקעה. בדקה ה-53 יניב קטן, מי אם לא הוא, סיכן את השער הלטבי בבעיטה מצוינת מ-16 מטרים שאילצה את ואנינס למתוח איברים ולהדוף בקושי לקרן.
הלטבים לא נבהלו ודקה אח"כ יצאו למתפרצת שרק בנס לא נגמרה בשער. ורפאקובקיס מצא את קאונה באגף שמאל של ההתקפה ספק בעט, ספק העביר כדור רוחב שטייל ברחבה ולא פגש רגל מסיימת.
בדקה ה-58 המחדלים בהגנה הישראלית מול מצבים נייחים עלו ביוקר. כדור קרן של הלטבים מצא את גורקס לא מכוסה בתוך תיבת החמש והלטבי נגח פנימה. 0:1 ללטביה.
קשטן החליף את יוסי בניון באבירם ברוכיאן בדקה ה-67 והקפטן ירד כשהוא מקלל את המאמ ומסרב לשבת על הספסל. המאמן הלאומי לא הגיב אך עוזרו, משה סיני, ניגש לשחקן ליברפול והתעמת עמו.
החילוף, ואולי התקית, השפיעו על נבחרת ישראל לרעה ועד הסיום ראינו בעיקר ניסיונות עקרים וחסרי השראה. הלטבים יצאו למספר התקפות שחשפו עורף פגיע ורק במזל לא הגדילו את התוצאה. קמפיין מוקדמות שהתחיל עם תקוות גדולות מגיע לסיום צורם במיוחד.
הרכב נבחרת ישראל: דודו אוואט, יובל שפונגין, דקל קינן, אבי סטרול, דדי בן דיין, בירם כיאל, גל אלברמן, יוסי בניון, יניב קטן, אליניב ברדה, עומר גולן
הרכב נבחרת לטביה: אנדריס ואנינס, ויטאליס אסטפייבס, אוסקרס קלאבה, דניס איבנובס, דניס קקאנובס, אלכסנדר קאונה, מריס ורפאקובקיס, אנדרס רובינס, גירטס קרלסונס, ולדימיר קולסניצ'נקו וקספרס גורקס