הנבחרת הצעירה של ישראל המריאה הבוקר (שני) לבולגריה לקראת המשחק השני בקמפיין מוקדמות אליפות אירופה 2011 ביום רביעי. עם חיזוק שהגיע מכיוונו של בן סהר, אך ללא מאור בוזגלו הפצוע וגיא אסולין שסירב להגיע לשורות הנבחרת בשלב הזה, ינסו חניכיו של איווניר לנצח בבולגריה ולחזור עם כל הנקודות הביתה.
בעקבות התוצאות בבתים האחרים במוקדמות, מסתמן כי על מנת להעפיל לאליפות עצמה תאלץ הנבחרת לסיים במקום הראשון בבית, היות והמקום השני עלול לא להספיק להצלבה. בנבחרת מודעים לחשיבות המשחק ומקווים למחוק כמה שיותר מהר את התוצאה המאכזבת בבית, במשחק הראשון מול קזחסטן.
הנבחרת שרק אתמול סיימה את הכנותיה בישראל תנחת היום בשעות הבוקר בבולגריה ותערוך הכנה נוספת בת יומיים לקראת המשחק, כאשר ההכנה תכלול גם תדרוך מפורט יותר אודות הנבחרת היריבה.
קשר הנבחרת, אלמוג כהן, אמר ל-ONE בנתב"ג רגע לפני העליה למטוס: "אנחנו מאוד רציניים, אנחנו יוצאים בשביל להביא את התוצאה המיוחלת, שהיא כמובן ניצחון". כהן התייחס גם לעבודה שהנבחרת תאלץ להיאבק על המקום הראשון: "זה קצת מלחיץ העניין, אבל כדורגלן צריך לעמוד בהמון לחצים בתפקיד שלו, אני מקווה שנעשה את זה".
ביברס נאתכו סיכם מחנה אימונים בן מספר ימים בישראל וסיפר על תחושת המוכנות לקראת המשחק: "עשינו את כל ההכנה שהיינו צריכים כאן בבית, יש לנו עוד יומיים בבולגריה להתכונן ונקווה שנעשה את זה על הצד הטוב ביותר. יש עוד כמה דברים אחרונים שצריך לסגור ואני בטוח שנגיע מוכנים למשחק במאה אחוז".
על ההכנה הספציפית לבולגרים אמר נאתכו: "ראינו את הבולגרים בקלטת, עדיין לא לעומק, אנחנו מכירים פחות או יותר את הדברים שאנחנו צריכים לדעת אצלם, אני בטוח שנראה עוד כמה משחקים ביומיים האלה ונכיר אותם יותר טוב".
בנבחרת מאמינים כי תוצאת המשחק תלויה בעיקר בהם והמאמן מוטי איווניר אף אמר זאת בפה מלא. נאתכו מסכים עם המאמן שלו וטוען אף הוא כי המשחק תלוי בעיקר ביכולת שלהם: "אנחנו באים עם ביטחון מלא, מאמינים בעצמנו אם נשחק כמו שאנחנו יודעים זה יהיה תלוי בנו ואני מקווה שנחזור עם ניצחון".
חלוץ הנבחרת, דודו ביטון, שכבר הוכיח את יכולות הכיבוש שלו ינסה אולי להוסיף לעצמו לרזומה שער נוסף במדי הנבחרת, אך בינתיים הוא מסתפק בניצחון: "אני מקווה לא לאכזב את הנבחרת ולכבוש ברגעים החשובים, אבל זה לא משנה מי יכבוש העיקר שננצח. זה משחק מאוד חשוב עבורנו ואנחנו חייבים לנצח".
גם לעובדה כי בולגריה הפסידה בחוץ לקזחסטן ותהא צריכה ניצחון בבית התייחס ביטון: "אנחנו לא מסתכלים על היריבה אלא רק על עצמנו. אסור לשכוח שגם אנחנו איבדנו בבית נקודות חשובות מול קזחסטן וכרגע אנחנו חייבים את הניצחון, זה אולי המשחק הכי חשוב בקמפיין עד עכשיו, ואנחנו הולכים לנצח שם ולא אכפת לנו מה טוב לבולגרים".
