נבחרת ישראל תארח למשחק ידידות את נבחרתה של חוף השנהב ביום רביעי, ולקראת המפגש עם דרוגבה וחבריו שכבר נחתו, הגיעו הערב ארצה (שני) גם דודו אוואט, סלים טועמה, עומר גולן, אליניב ברדה ואבי סטרול. המגן דדי בן דיין שוחרר מהסגל ליום רביעי בגלל פציעה, אייל משומר זומן במקומו.
עם נחיתתו אמר דודו אוואט: "זה מבחן מאוד חשוב עבורנו לשחק מול נבחרת כזו עם שחקנים מצוינים. הלוואי וכל חודש יהיה לנו משחק אימון מול יריבות ברמות האלה כי זה חשוב מאוד שנגיע למשחקים מול נבחרת יוון במרץ בכושר טוב".
אוואט המשיך: "מכל משחק אימון אנחנו לומדים, מתקנים את הטעויות שלנו ועובדים על מה שצריך לשפר. זאת הפעם הראשונה שאנחנו מתכנסים מאז המשחקים מול לוקסמבורג ולטביה. אנחנו כבר הפסקנו להתרגש מלשחק מול כוכבים גדולים. חוף השנהב נבחרת חזקה אבל שיחקנו כבר מול שמות גדולים".
לגבי הניקוד של ישראל בדירוג פיפ"א אמר אוואט: "המטרה שלנו היא להגיע למונדיאל ובזה אנחנו מתמקדים ולא מעניין אותנו באיזה מקום אנחנו נמצאים בעולם כי זה לא מה שיביא אותנו למונדיאל. הניקוד של פיפ"א זה רק דבר נחמד".
לגבי הכושר האישי שלו אמר אוואט: "לגבי כושר משחק אנחנו נראה, אבל אני מתאמן בצורה הכי טובה שיש, אני עובד קשה בשביל הנבחרת וגם כמובן עבור הצ'אנס שלי בלה קורוניה".
לגבי הסקאוטים שמגיעים לראות אותו אמר אוואט: "מגיעים לראות אותי, יש לי חוזה בלה קורוניה, אסור לשכוח את זה אבל אני רוצה כבר לחזור לשחק, אולי זה יהיה במנשנגלדבאך, הקבוצה של אלברמן וקולאוטי, אבל אני עדיין לא יודע מה יקרה איתי בינואר כי מבחינתי זה מוקדם מדי".
עומר גולן סיפר על המו"מ עם סטיאווה בוקרשט: "הסוכן שלי מטפל לי בכל מה שקשור להצעה מסטיאווה בוקרשט. אני יודע שכרגע הם טסו מבלגיה לרומניה כדי להמשיך את המו"מ שם, אבי סטרול הרומני יכול ללמד אותי כמה מילים ברומנית אבל את האמת, מה שהכי הייתי רוצה ממנו זה את הדרכון הרומני שלו. זה עדיין מוקדם לדעת אם אני אעבור לשם או לא".
לגבי המשחק אמר גולן: "מדובר ביריבה חזקה, וזה ממש לא משנה אם אנחנו מעליהם או מתחתיהם בדירוג של פיפ"א. אנחנו מגיעים למשחק אימון ולא מסתכלים על השמות שלהם, כי ברגע שהשופט שורק לפתיחת המשחק זה רק שמות. אנחנו לא מתרגשים. מדובר רק בדרוגבה".
אליניב ברדה אמר עם הנחיתה: "באנו לארץ למשחק שמבחינתנו חשוב מאוד כי זו תהיה הכנה מצוינת לקראת יוון. מבחינת סגנון משחק זה חשוב לשחק מול יריבות בסדר גודל כזה, כדי להיות מוכנים כמו שצריך ליוון".
סלים טועמה אמר: "זה מבחן אמיתי עבורנו כי נבחרת חוף השנהב מלאה בכוכבים. במשחק מול יריבה כזאת זה רק נותן לנו קנה מידה בכל פעם מחדש. הדירוג פחות מעניין אותנו. שום נקודה בדירוג לא מביאה לנו נקודה בקמפיין".
לגבי העובדה שהוא ממעט לקבל דקות משחק אמר טועמה: "זה נכון, לא כ"כ יוצא לי לשחק בליאז', יש לי מספר הצעות מאירופה, אני מעדיף להישאר באירופה ולא לחזור לישראל, אני לא רוצה להתעסק כרגע בהפועל ת"א ואם אני חוזר לשם, אני אוהב את הפועל ואני חושב שהיא קבוצה טובה ותהיה קבוצה טובה איתי או בלעדיי".
