נבחרת הנוער תפתח בשבת את דרכה במסגרת אליפות אירופה עד גיל 19 בהונגריה. המשוכה הראשונה תהיה פורטוגל (19:00) במשחק שייערך בפלצ'וט ב"פאנצ'ו ארנה", איצטדיון המשמש את האקדמיה על שם פושקאש.
לאחר מכן תתמודד ישראל, שזו הופעתה הראשונה בטורניר הגמר לנוער, מול אוסטריה ותסיים את דרכה בשלב הבתים מול המארחת הונגריה. לבית המקביל שובצו בולגריה, גרמניה, אוקראינה וסרביה, כאשר 3 הנבחרות המובילות מכל בית יבטיחו את מקומן במונדיאל עד גיל 20 שייערך בשנה הבאה בניו זילנד. שתי הראשונות בכל בית יעלו, כמובן, לחצי הגמר בטורניר הנוכחי.
"אנחנו מאוד נרגשים להיות כאן", הודה המאמן אלי אוחנה במסיבת עיתונאים משותפת ל-4 המאמנים בבית. "יש לנו מטרות ואני מאוד מקווה שנעמוד בהן. אני מברך את כל הנבחרות שאיתנו בבית ומודה לאופ״א ולכולם על האירוח הנפלא".
"בכל טורניר כזה יש ארבע נבחרות בכל בית ושלושה משחקים, כך שברור שלנצח את המשחק הראשון זה חשוב ביותר, אבל יש גם אפשרות לתקן בהמשך", הסביר המאמן. "לכן, למעשה כל משחק הוא חשוב ובכל משחק צריך לנצח".
הערב הנבחרת ערכה קידוש במלון בבודפשט. רגע לפני שהתיישבו השחקנים התקשר היו"ר אבי לוזון ובירך את הנבחרת. לוזון שוחח עם הקפטן דור פרץ ואמר לו: "אני מאחל לכם הצלחה, תייצגו את המדינה בכבוד. כבר עכשיו הבאתם לנו כבוד, אני מאמין בכם וכולנו מאחוריכם"
לאחר מכן שוחח עם מאמן הנבחרת אלי אוחנה ואמר: "בהצלחה. סומכים עליכם ואנחנו מקווים שתעשו את כל עם ישראל שמח. בכל תוצאה אנחנו מאחוריכם".
נבחרת הנוער התעוררה הבוקר לפעילות הרשמית של אופ"א, המכתיבה את לוח הזמנים כמקובל באליפות אירופה. מההתאחדות נמסר כי אחרי ארוחת בוקר בחדר האוכל המשותף לכל הנבחרות, התכנסה הנבחרת להרצאה מתוך תכנית RESPECT המועברת לכל הנבחרות המשתתפות בטורניר במטרה לשמור על הספורטיביות ולהבהיר לשחקנים ולצוות המקצועי ממה להיזהר עוד לפני שעולים לכר הדשא.
ההרצאה הועברה על ידי נציג השופטים בטורניר ובמהלכה שולבו קטעי וידאו הממחישים את החשיבות של מצבים רבים על כר הדשא – כיצד צריך לנהוג וממה על השחקנים להישמר. לשחקנים הובהר כי פיפ"א (האחראית על השיפוט) הנחתה את השופטים לשים דגש רב בכל הקשור להתנהלות סוררת של שחקנים שלא מכבדים את כללי המשחק ברמה הספורטיבית וכי לא תהיה "רחמנות" מצד השופטים בכל מקרה של התנהגות בלתי ספורטיבית. המרצה הבהיר כי המגמה של פיפ"א ואופ"א היא לשמור על תדמית המשחק ועל כן כל פעולה שיכולה לפגוע בערכי הניקיון והספורטיביות תזכה לענישה בהתאם.
אוחנה והצוות המקצועי, כמו גם השחקנים, הביעו עניין רב בהרצאה ובקטעי הוידאו. במהלך ההרצאה פנה אוחנה אל שחקניו וביקש שיפנימו את כל ההוראות וישמרו על עצמם, על יריביהם ועל המשחק הספורטיבי. בסיום ההרצאה אמר המאמן לשחקנים: "אני מאוד שמח שעברנו את ההרצאה הזו. לדעתי זו הרצאה חשובה מאוד שמזכירה לכולנו למה לשים לב ואיך צריך לנהוג על כר הדשא".
"יפה מאוד שעוברים ככה בין כל הנבחרות ומראים מראש קליפים שמורים למה לשים לב", המשיך אוחנה. "זה חשוב מאוד, בעיקר בגילאים האלה, לחנך את השחקנים למשחק נקי. אני חושב שעד היום אנחנו שומרים על משחק ספורטיבי ולא זכור לי שמישהו נהג באופן לא ספורטיבי שמסכן את תדמית המשחק. כך אנחנו צריכים להמשיך".
