אם יש משהו אחד שמאפיין את ערן זהבי יותר מכל שחקן אחר זו העובדה שהוא לא יודע שובע. שמבחינתו, אין שיא שלא בר שבירה, אין אימון שאפשר להוריד בו את הרגל מהגז. שבוע אחרי שעבר את מואנס דאבור ועלה לראש טבלת המבקיעים הישראלים באירופה ורשם עוד ציון דרך בקריירה האדירה שלו, המבט של הפנומן הישראלי הוא לדבר הבא, למטרה הבאה - להעלות את נבחרת ישראל לטורניר גדול.
כדי שזה יקרה, זהבי יצטרך להבקיע את השער ה-32 שלו במדי הנבחרת. אם זה יקרה, הוא ישתווה למוטל'ה שפיגלר במספר השערים במדים הלאומיים. במקביל, הוא יקווה שההגנה תעשה את העבודה והנבחרת תנצח ותעשה צעד משמעותי לעבר סיום הבית במקום השני בדרך לפלייאוף על העלייה למונדיאל.
שערי הליגה של זהבי מתחלקים על פני 5 ליגות: 125 בליגת העל, 91 בסופרליג הסינית, 13 שערים בליגה ההולנדית, 10 שערים בליגה הלאומית ושניים בסריה A. בסך הכל יש לו 127 שערים במדי מכבי תל אביב, 103 במדי גואנגז'ו ר.פ, 41 במדי הפועל תל אביב, 31 בנבחרת, 27 במדי פ.ס.וו. איינדהובן, 13 במדי רמת השרון ו-2 במדי פאלרמו. לא מזמן הוא גם עבר את אלון מזרחי והפך לכבוש הישראלי הגדול ביותר אי פעם, וספק אם יהיה מישהו בעשורים הקרובים שיוכל לעקוף אותו.
זהבי כבש ב-62 אצטדיונים ברחבי העולם. האצטדיון האהוב עליו הוא בלומפילד, בו כבש 95 שערים, ואחריו מגיע האצטדיון ביושישואן, מגרשה הביתי של גואנגז'ו ר.פ, בו כבש 62 שערים. הבא בתור הוא האצטדיון החדש בנתניה עם 15 שערים ואחריו סמי עופר - 14 שערים. זהבי כבש בלא פחות מ-22 מדינות.
57 שערים כבש זהבי בפנדלים, אבל את הנקודה הלבנה בהאמפדן פארק הוא לא יכול לשכוח. לחבריו בנבחרת הוא אמר שהגיע הזמן לחווייה מתקנת. למי שצריך לרענן את הזיכרון, נחזור אחורה ל-9.10.2020. ישראל וסקוטלנד מתמודדות על הכרטיס לגמר ליגת האומות. 120 דקות הסתיימו בתיקו מאופס ששלח את הנבחרות לבעיטות הכרעה מ-11 מטרים. ערן זהבי היה הבועט הראשון. הוא שלח את הכדור ימינה והחמיץ. היתר הבקיעו, אבל זה לא עזר כי הסקוטים כבשו את חמש הבעיטות בדרך למשחק מול סרביה ולעוד סדרה של פנדלים שבסיומם הסקוטים עלו ליורו.
באימון המסכם בשישי זהבי יפגוש את הנקודה הלבנה שוב. שחקנים אחרים היו חוששים לבעוט, אבל הכוכב הישראלי כבר הבהיר לכולם שאם שוב יהיו פנדלים, הוא הראשון שייקח אחריות ויילך לבעוט.
במהלך השנים האחרונות זהבי הוכיח ששום תקופה רעה לא יכולה לעצור אותו. רק לפני חודש וחצי, ב-24.8 הוא היה חתום על החמצת ענק מול בנפיקה, כזו שכנראה עלתה להולנדים בהדחה מליגת האלופות ובהפסד של מיליונים רבים. זהבי לקח אחריות אמר שהוא מאשים את עצמו ושבוע אחר כך כבר חזר להבקיע. גם כשכבש גול עצמי בליגה, הוא התעשת מהר והחזיר עם שער בצד הנכון.
גם בלי סרט הקפטן, זהבי הוא מנהיג. לכל השיחות החשובות הוא הולך עם ביברס נאתכו. כך היה בסיפור אצילי ודאבור, כך זה נראה באימונים כשווילי רוטנשטיינר מתייעץ איתו לא מעט. באופן סימבולי, שוב המשחק מול סקוטלנד ב-9.10, שוב משחק שאין בו דרך חזרה, שוב האמפדן פארק, שוב ישראל צריכה שזהבי ייקח את הנבחרת על הגב שלו. דבר אחד בטוח, אם יהיה פנדל, גם על אותה נקודה, תהיו בטוחים שזהבי, כמו שכבר אמר לחבריו, יחפש את חוויה מתקנת.
