עוד חוזר הניגון. בשנה האחרונה נבחרת ישראל פשוט לא יודעת להופיע לתחילת המשחקים. בשבעת המשחקים האחרונים הכחולים - לבנים לא הבקיעו שער במחצית הראשונה והערב (ראשון) בפלזן נרשם איום בודד למסגרת ב-45 הדקות הראשונות. למרות שיפור במחצית השנייה, חניכיו של ווילי רוטנשטיינר איבדו סיכוי לסיים בפסגת הבית ולעלות דרך ליגת האומות למונדיאל בקטאר אחרי 1:0.
כמובן שצ'כיה נבחרת עדיפה על זו הישראלית, אך השחקנים של האוסטרי התבטלו לחלוטין מול היריבה. כבר בדקה השביעית, דארידה הבקיע מול מרכז הגנה נרפה של ישראל (למרות שלושת הבלמים) ומשם הנוהל הרגיל יצא לדרך - מתחילים לרדוף אחרי השוויון.
בארבעת מחמשת המשחקים האחרונים בקמפיין ישראל ספגה ברבע השעה הראשונה. מה שעבד במהפך מול סלובקיה הודות לשלושער של זהבי, לא הצליח הערב, כאשר כוכב פ.ס.וו איינדהובן הגיע לשני מצבים מסוכנים ברחבה, אך לא מצא את הרשת.
לישראל פשוט אין פתרונות כשזהבי לא במיטבו. החלוץ הבקיע מעל 70% משערי הנבחרת מאז מוקדמות היורו ובמחצית השנייה לא היה שחקן אחד על המגרש מלבדו שהבקיע את אחד מאותם שערים.
עם פתיחת המחצית השנייה, הנבחרת כאמור נראתה שונה לגמרי הרבה הודות לשינוי במרכז השדה. נטע לביא IN ביבראס נאתכו OUT. קשר פרטיזן בלגרד וקפטן הנבחרת לא היה דומיננטי בקישור, בניגוד לקשר מכבי חיפה, שנכנס ובא לידי ביטוי מבחינה הגנתית והתקפית. זמן לחילופי דורות?
כמו כן, קשר שחטאר דונייצק, מנור סולומון, היה נקודת האור בנבחרת של רוטנשטיינר. האיש שרגיל להבקיע בליגת האלופות אמנם עדיין לא כבש שער בכורה בנבחרת, אבל כל פעולה חיובית שלו על הדשא תורמה למצב מסוכן על השער הצ'כי.
בשורה התחתונה, המאמן האוסטרי לא הביא את הבשורה לישראל וסוגר חמישה משחקים עם חמש נקודות בלבד וחשש לירידת דרג. ניצחון סלובקי במחזור האחרון על צ'כיה, בתוספת להפסד או תיקו של ישראל מול סקוטלנד, יוריד את הנבחרת לדרג ג'.
בנוסף, ישראל סיימה את המשחק בעשרה שחקנים לאחר הרחקתו של חאתם עבד אלחמיד בדקה ה-80. הבלם נגע בידו במכוון ועצר מתפרצת צ'כית במהלך חסר אחריות. אז מה הלאה? כבר ביום רביעי תחכה לישראל הנמסיס מסקוטלנד במה שאולי יהפוך להופעה האחרונה של רוטנשטיינר על הקווים בכחול - לבן.
