סוף סוף, אחרי לא מעט זמן, האוהדים יכולים להיות גאים מהתצוגה של נבחרת ישראל אחרי הניצחון הערב (חמישי) 1:2 על סקוטלנד בליגת האומות. לצד שלוש הנקודות, ישראל הוכיחה שהיא מסוגלת להציג יכולת טובה ולהראות עליונות גם מול יריבה ממערב אירופה בעלת נציגים בפרמייר ליג. עוד שלושה ימים הנבחרת תארח את אלבניה ותקווה להוכיח שלא מדובר בערב חד פעמי.
אנדי הרצוג הגיע למשחק עם הגב אל הקיר. גם אם אף אחד לא ציפה למהפך מוחלט ביכולת של הנבחרת, עדיין מדובר בנבחרת הלאומית מה שגורר לחץ עצום, כדרך הטבע. ההפסד האחרון היה משפיל במיוחד, 3:0 לצפון אירלנד, והמאמן האוסטרי ידע שהפסד הערב יחרוץ את דינו של קמפיין ליגת האומות. נדמה שגם השחקנים הבינו שזה משחק חשוב במיוחד, כשלא פחות חשוב מהתוצאה הוא להראות לחובבי הכדורגל בארץ שכדאי להם לתמוך בנבחרת.
הפתיחה הייתה אופיינית. ישראל נראתה טוב יותר מיריבתה, אבל דווקא אריאל הרוש היה הראשון שהוציא כדור מהרשת. השופט הפולני דניאל סטפנסקי פירש את הכתף של דור פרץ כעבירה על סטיבן נייסמית' והצביע על הנקודה הלבנה. החלטה מאוד גבולית של השופט, אבל את צ'רלי מאלגרו זה לא עניין. הבלם כבש והתסריט אותו ראינו אינספור פעמים בעבר עמד לחזור על עצמו.
אלא שהערב התסריט לא חזר על עצמו וקיבלנו תפנית בעלילה. מיד לאחר השער ראינו רק קבוצה אחת על כר הדשא, כשהנבחרת מעלימה אפילו את אנדי רוברטסון, המגן של ליברפול, ומגלה עליונות מוחלטת מול הסקוטים. מערך שלושת הבלמים של הרצוג הראה שהוא יכול להיות גם סופר התקפי. טוואטחה ודסה לא הפסיקו לעלות ולאיים, דאבור הראה למה הוא אחד החלוצים החמים באירופה, וגם כיאל ונאתכו הראו שהם לא שוכחים לשחק כדורגל כשהם לובשים את המדים הלאומיים. באופן כללי, קשה להצביע על שחקן של ישראל שהיה חלש הערב. כולם היו טובים, מי יותר ומי פחות.
10,234 הצופים שהגיעו לאצטדיון בחיפה נאלצו לחכות עד למחצית השנייה בשביל לראות את הצדק נעשה. התקפה נהדרת של ישראל, שהתחילה עם דאבור נמשכה עם טוואטחה והסתיימה עם דור פרץ מצאה את הרשת של אלן מקגרגור שמנע מהסקוטים הפסד כבד יותר. הקשר של מכבי ת"א, שגרם לפנדל במחצית הראשונה, כיפר עם שער ראשון במדי הנבחרת בתזמון נפלא.
אם במשחקים קודמים שער כזה היה גורם לנבחרת ללכת אחורה ואולי להסתפק בתיקו, הפעם זה נראה אחרת לחלוטין. הכחולים-לבנים לא הורידו את הרגל מדוושת הגז ולחצו בחמת זעם על השער של מקגרגור. הכי קרוב היה טוואטחה שהדביק כדור למשקוף אחרי עוד התקפה מצוינת.
מי שעוד בא לעזרתה של הנבחרת היה השופט סטפנסקי שאולי הבין שטעה בפנדל. ג'ון סוטר ספג צהוב שני שלא הגיע לו, אחרי מיני הצגה של דאבור. עשרת הסקוטים קיוו לסחוט תיקו שהיה משאיר אותם בראשות הבית, אבל הלחץ הישראלי עשה בסופו של דבר את שלו. המזל הפעם הלך עם הטובים ובעיטה של כיאל הוסטה על ידי שחקנה של סלטיק קירן טירני ו-16 דקות לסיום ישראל השלימה את המהפך.
לאחר שנה ושישה ימים, ישראל שוב טעמה את טעמו של הניצחון והסבה לא מעט נחת לאוהדים. עכשיו מוטל על אנדי הרצוג ושחקניו להוכיח שהם גם יכולים לשמור על המשכיות ושלא מדובר באפיזודה חולפת.
