לפני 10 שנים עמרי בן הרוש כבר החליט לפרוש מכדורגל. במחלקת הנוער של מכבי נתניה הראו לו את הדרך החוצה, אבל ראובן עטר, אז מאמן הקבוצה הבוגרת, התעקש עליו וביום שבת ב-21:45 המגן השמאלי צפוי לפתוח בהרכב במשחק החשוב של נבחרת ישראל מול קפריסין. "האמנתי בעצמי ואני עדיין מאמין בעצמי", הוא אומר, "היום אם ישאלו אותי על מקומות רחוקים, אני אגיד שזה אפשרי ושאני בדרך לשם".
2 משחקים לסיום בית 2 במוקדמות יורו 2016, הנבחרת נמצאת במקום השלישי ומובילה על קפריסין ב-4 נקודות. הרבה הזדמנויות לתקן כבר לא יהיו אחרי שריקת הסיום, אז יצפה לנבחרת רק המשחק בבלגיה. "זה משחק של מאני טיים, משחק קובע - הכל או כלום", אומר בן הרוש, "יש לנו דרך ויש לנו מאמן שמכוון אותנו. הנבחרת מאוחדת, טובה ונגיע ברמת מוכנות הכי טובה שאפשר. עלייה ליורו יכולה לקדם מאוד את הכדורגל הישראלי ולקחת אותנו עוד צעד קדימה".
מה הסיכויים להגיע ליורו כשאתה מסתכל על שני המשחקים שנותרו?
"הסיכויים שלנו טובים מאוד".
יהיו 30,000 אוהדים באצטדיון טדי. אסור לשלוח אותם הביתה בלי ניצחון.
"30,000 האוהדים האלה יגיעו לטדי, ידחפו אותנו וביחד נוכל לעשות את זה".
היית שחקן הרכב במכבי ת"א, היום קצת פחות.
"יש רוטציות. יש לנו סגל רחב מאוד וזו החלטה של המאמנים".
זה קשה לך?
"לא".
אתה מקבל את זה באהבה?
"אני מקבל את זה באהבה כמו שקיבלתי באהבה את זה שהייתי תקופה ארוכה מאוד בהרכב".
אתה מסכים עם אלו שאומרים שאתה בתקופה לא טובה?
"לא".
היו טעוית.
"היו טעויות והיו גם דברים חיוביים. דווקא בתקופות שאני נמצא במבחנים הכי גדולים, שם אני מגיע הכי טוב לידי ביטוי".
אתה אוהב כדורגל?
"מאוד".
לשחק, אבל גם לצפות?
"אני צופה יותר במשחקים הגדולים. אני לא כל היום סביב זה".
כלומר אתה לא חולה כדורגל שיישב לראות ולנסיה מול סביליה?
"לא תמצא אותי יושב לראות ולנסיה - סביליה".
הרבה אנשים אומרים 'עמרי בן הרוש' איש מוזר.
"יותר קל לבקר אותי כי אני לא מיוחצן ולא אוהב להתראיין. אני אוהב את השקט שלי. זה נותן לי להתרכז".
