חלום יורו 2016 עדיין חי וקיים, אבל כדי שהוא ימשיך להיות רלוונטי עבור נבחרת ישראל, היא חייבת לנצח ביום שבת הקרוב באצטדיון טדי את קפריסין. לקראת המפגש הקריטי, אלי גוטמן ערך הערב (שלישי) מסיבת עיתונאים בה הוא סיפר על ההכנות והמטרות. מאוחר יותר ערכה הנבחרת את האימון הראשון לקראת פתיחת שלב המאני טיים במוקדמות אליפות אירופה.
בהיעדרו של אייל משומר, אלי דסה, שקיבל את המפתחות בעמדת המגן הימני במכבי ת"א, יקבל אותם גם בנבחרת. עמרי בן הרוש שמניותיו ירדו אצל הצהובים, נחשב למוביל אצל גוטמן לפתוח בעמדת המגן השמאלי. ומה קורה בחלק הקדמי? על פי האימון, נראה כי גילי ורמוט, טל בן חיים, ערן זהבי ומונאס דאבור יהיו אלו שיקבלו את הקרדיט.
"קפריסין זו נבחרת שאף פעם לא מרימה ידיים ו'זורקת' את המשחק. מדובר ביריב קשה, הם לא פראיירים", אמר מאמן הנבחרת לשחקניו באסיפה והוסיף: "מי שלא מקבל את גופיית ההרכב באימון - שלא יסיק מזה מסקנות. כל מי שפה ראוי לנבחרת".
גוטמן במסע"ת: "אין תחושה של 'עברנו את קפריסין'"
עוד לפני שלב השאלות, גוטמן ביקש להתייחס לאירועים האחרונים במדינה: "קשה לי להתעלם ממה שקורה במדינה שלנו בימים האחרונים, אני רוצה לומר שני דברים. הנבחרת תשחק בירושלים בשבת באצטדיון טדי, נקודה. מגיעים למשחק הזה עם כל האנרגיות שהיו במשחק נגד בלגיה. האווירה הייתה מדהימה, הקהל היה איתנו לכל אורך הדרך, גם כשהיינו בפיגור, והקהל יהיה איתנו לכל אורך הדרך גם נגד קפריסין".
"דבר שני, אימנתי הרבה קבוצות בכדורגל הישראלי, אימנתי שחקנים יהודים, ערבים, דרוזים, צ'רקסים. די, מספיק עם האלימות הזאת, מספיק עם הגזענות הזאת. תבואו לדבר הטהור הזה שנקרא כדורגל מאהבה, תתנתקו מהשנאה. אין לזה מקום במגרש הכדורגל".
השאלה הראשונה שהוצבה בפני המאמן הלאומי, הייתה בנוגע למצב הפצועים בסגל. "פציעות זה חלק מהכדורגל, לא משהו שהמצאנו", הזכיר גוטמן, "ביברס (נאתכו) לא יהיה איתנו בשני המשחקים, התכתבתי איתו היום. הוא נצטווה למנוחה של שבועיים. בואו נאחל לכולם החלמה, שיחזרו מהר למגרשים. כמאמן נבחרת זה היתרון שיש לך - כל מי שנמצא פה ראוי להיות פה, נותן מעצמו והדבר הכי חשוב לי זו רוח הקבוצה. כקבוצה יצאנו לדרך וכקבוצה נסיים את הקמפיין".
המאמן דיבר על הכושר של החלוצים בסגל שלו - תומר חמד, מונאס דאבור, עומר דמארי ואחמד עאבד - והאם זה יגרום לו לבוא במערך התקפי יותר. "אין מאמן שלא רוצה שהחלוצים שלו יהיו בפורמה וכל גול שהם מבקיעים גורם לי לסיפוק", סיפר גוטמן, "כל אחד שנמצא פה שהבקיע במשחק האחרון, הוא בא עם זה לנבחרת. אבל כל משחק לגופו. כמו שהיה הבדל בין אנדורה לוויילס, כך יהיה גם הפעם. הכי חשוב לי שנבוא מרוכזים וממוקדים, אנחנו יודעים בדיוק נגד מי אנחנו. קפריסין נבחרת עיקשת שלא מרימה ידיים בשום שלב. מי שראה אותם במשחקים האחרונים יודעים שיש לנו יריבה קשה ונדע להתכונן אליה".
הוא גם דיבר על אופיר מרציאנו, השוער שעמד בין הקורות בכל הקמפיין, אבל איבד את מקומו בהרכב של מוסקרון הבלגית במחזורים האחרונים. "מרציאנו הרוויח ביושר את המעמד שלו בנבחרת. הוא עשה קמפיין טוב עד עתה. הוא נמצא בסיטואציה שהוא לא שיחק במשחקים האחרונים שלו בקבוצה בבלגיה, אבל אף פעם המקום שלו לא היה מובטח. יש לי 3 שוערים טובים, קליימן שלא נמצא פה נתן משחק טוב. אני לא מוטרד", אמר מאמן הנבחרת.
גוטמן נשאל לגבי האפשרות להבטיח את המקום השלישי שמוביל לפלייאוף: "כל מה שמעניין אותי זה המשחק בשבת. לא נכנס לכותרות של מקום בפלייאוף. מעניין אותי להגיע בגישה הנכונה למשחק, אחריו כבר נדבר. ההכנה הטקטית וההכנה המנטאלית באותה חשיבות. על זה אני עובד, על זה אני שם דגש".
הנדידה בין האצטדיונים מתאימה לישראל? "בוודאי", הגיב גוטמן, "אם זה מתאים לגרמניה וישראל, אז למה לא אנחנו? יום יבוא שנשחק גם בטוטו-טרנר והוא יהיה מלא בכחול-לבן. הלוואי שיהיה באיזור תל אביב אצטדיון של 40 אלף איש. זו מדינה של 8 מיליון תושבים, הקהל אוהב כדורגל ואוהב את הנבחרת שלו".
"אני מאמין בבחורים שיושבים בחדר ההלבשה ומחכים לפתיחת האימון", הצהיר, "אלה בחורים שידעו לעשות דברים יפים לטובת הכדורגל הישראלי, הן ברמת הקבוצות והן ברמת הנבחרת. לא מרגיש את התחושה של 'את קפריסין נעבור'. כל מי שאוהד כדורגל ורואה כדורגל, ראה את קפריסין נגד בלגיה וראה אותם משחקים שווה מול שווה. לא מרגיש את התחושה הזאת, גם לא מהתקשורת".
איך לא, גוטמן נשאל לגבי הפועל ת"א, הקבוצה אותה אימן בעבר ושמחפשת מאמן חדש בימים אלה. "הפועל ת"א לא פנתה אליי ולא תפנה אליי. היא יודעת שהראש שלי רק בנבחרת ישראל. אני כל כולי בשבת ואחרי זה בעזרת השם בבלגיה. כל השאר שולי בעיניי".
המשחק המקביל בין בוסניה לוויילס, שישפיע רבות על סיכויי הנבחרת, לא ממש מעניין את גוטמן, לפחות כלפי חוץ. "יש לנו השפעה על זה? אז אין לנו מה ללטוש עיניים לשם", מסר המאמן, "קפריסין קבוצה עיקשת, היא מגיעה פעם ראשונה לשני משחקים סוף קמפיין שיש לה סיכוי למקום שלישי. היא נבחרת שמשחקת כדורגל. לא נבחרת שמעיפה כדורים למעלה. הם מהירים, התקפיים וזה משחק קשה.
הקפטן טל בן חיים יערוך את ההופעה ה-90 שלו ויעבור את אלון חרזי במקום השלישי בשיאני ההופעות של הנבחרת בכל הזמנים. בן חיים רחוק רק חמש הופעות מעוזר מאמן הנבחרת, אריק בנאדו ושבע הופעות מיוסי בניון שבמקום הראשון.
