יממה לפני היציאה לקפריסין למשחק הראשון במוקדמות קמפיין יורו 2016 ולשחקני נבחרת ישראל ישנה ביקורת כלפי ההתאחדות לכדורגל שעד עכשיו לא הגיעה להסכמה בעבור המענקים שיקבלו השחקנים במקרה של עלייה ליורו. "לא יכול להיות שכמה ימים לפני משחק הפתיחה עוד מתקיימות פגישות בין שחקנים לבין יו"ר ההתאחדות", אמר אחד משחקני הנבחרת.
בשיחה שהתקיימה אתמול בין נציגי השחקנים, טל בן חיים, אליניב ברדה וערן זהבי ליו"ר ההתאחדות עופר עיני אמר האחרון: "הגירעון בהתאחדות עצום. הוא עומד על 40 מיליון שקלים לפחות".
הצדדים לא הגיעו להסדר, אבל הנוסחה שהוצעה נחשפה: עלייה לאליפות אירופה שווה 8 מיליון יורו להתאחדות לכדורגל והשחקנים יקבלו בין 15 ל-20 אחוז שיחלוקו לפי דקות משחק בין שחקני הסגל. מהסכום הזה יפרישו השחקנים עצמם מספר אחוזים שטרם נקבע לצוות המנהלה והלוגיסטיקה. עוד נקבע שבכל טיסה למשחק בינלאומי או אימון יקבל כל שחקן 500 יורו.
אלי גוטמן שיקבל במקרה של עלייה 700 אלף ש"ח לא אוהב את ההתעסקות בנושא. המאמן אסף את השחקנים ולא נגע בסיפור שמבחינתו לא רלוונטי ולא מעניין. "הכי חשוב לי שנהיה קבוצה מאוחדת וכל אחד יעבוד בשביל השני, רק ככה נגיע לאן שאנחנו רוצים". גוטמן הקרין לשחקנים קטעים ערוכים של הנבחרת הקפריסאית והתמקד בכובש הצמד נגד בוסניה, דמיטריס חריסטופי. "זו נבחרת מאוד מהירה ומאוד מסודרת שבנויה על התקפות מתפרצות". אחד השחקנים אמר אחרי האסיפה: "גוטמן הכין על כל אחד מהם שיעורי בית. הוא יודע עליהם הכל". לסיום אמר המאמן לחניכיו: "יש לנו נבחרת בדיוק בגיל המתאים ואני מאמין בכם".
המאמן הלאומי קיים שיחות אישיות עם מספר שחקנים. בין היתר נכנסו אליו ביברס נאתכו, טל בן חיים (הבלם), גילי ורמוט, אופיר מרציאנו, טל בן חיים (החלוץ) ושרן ייני איתו מרבה המאמן להתייעץ. ייני יפתח כקשר האחורי ויצטרך לסייע למגנים במקרה הצורך. לגוטמן יש התלבטות אחת בין עמרי בן הרוש לרמי גרשון כשלמגן מכבי ת"א יש יתרון על פי האימונים. גוטמן העביר מסר ברור: "מי שיהיה זחוח, יחכה על הספסלו במקומו ישחק שחקן אחר שרוצה מאוד להוכיח שהוא מתאים להרכב". היום תקיים הנבחרת שני אימונים ומחר בבוקר אימון נוסף לפני הנסיעה לקפריסין.
באימון הבוקר, טל בן חיים לא התאמן בגלל פגיעה קטנה ברגל, אך הדבר לא ימנע ממנו לקחת חלק בההתמודדות ביום שישי. ליאור רפאלוב וניר ביטון הם שחקני הסגל היחידים שטרם הצטרפו לנבחרת. השניים יגיעו ארצה בהמשך.
