חדשות טובות לנבחרת ישראל: ערן זהבי, שחש אמש ברע ופונה לבית החולים, חזר הבוקר (רביעי) לבית המלון בו מתאכסנת נבחרת ישראל אחרי שקיבל נוזלים. הבדיקות של כוכב מכבי ת"א, שאמור לפתוח בהרכב מול קפריסין, יצאו תקינות וההערכה היא כי מדובר בווירוס. עוד בבית החולים שוחח זהבי עם אלי גוטמן ורופא הנבחרת, ד"ר מרק רוסנובסקי, והבהיר להם כי הוא לא מתכוון להחמיץ את המשחק. עם זאת, רוסנובסקי אישר כי זהבי לא ייקח חלק באימון הערב.
"זהבי התלונן על חולשה, חום, סחרחורות וכאבים בחזה והחלטתי לצאת עמו לבדיקות בבית החולים. ההערכה היתה כי מדובר בשפעת ולאחר טיפול מסור ומקצועי בבית החולים, הבוקר השחקן מרגיש טוב, ללא כאבים וללא חום. זהבי לא יתאמן הערב, זאת בתיאום עם מאמן הנבחרת אלי גוטמן, ואני אופטימי לגבי חזרתו המהירה לאימונים בהמשך", סיפר הדוקטור. זהבי עצמו אמר: "אני שמח שהבדיקות עברו בסדר, ושהוחלט לשחרר אותי מבית החולים. אעשה הכל כדי להיות כשיר למשחק. תודה לכל מי שאיחל החלמה מהירה, זה בוודאי עזר ומאוד ריגש".
בשיחה עם שליח ערוץ הספורט לקפריסין, גם אלי גוטמן התייחס לנושא הבוער. "זהבי אתמול בלילה הרגיש לא טוב, ממש לא טוב, והצוות הרפואי החליט לפנותו לבית החולים. הוא שהה בלילה בביה"ח, ותוך כדי הלילה חל שיפור במצבו. האם הוא יוכל לשחק? רק מחר בערב אחרי האימון נדע", הודה המאמן. "אנחנו עושים הכנה טובה, הכנה מדויקת. השחקנים יודעים בדיוק מה הם צריכים לעשות בכל רגע נתון. אנחנו מתבססים על משחק קבוצתי, ואני מרגיש טוב עם זה".
במשלחת משוכנעים שזהבי יהיה כשיר למפגש החשוב (שישי, 21:45), אבל המאמן הלאומי לא מתכוון לקחת סיכונים. גוטמן מתכוון לתרגל במהלך האימון היום מערך עם שני חלוצים, כשתומר חמד יחבור לעומר דמארי בהתקפה. "אנחנו משוכנעים שזהבי ישחק אבל צריך להתכונן תמיד לכל מצב", אמר גורם בנבחרת.
מעבר לזהבי, יתר ההרכב סגור כבר כמה ימים. אופיר מרציאנו יפתח לראשונה בקריירה בשער של הנבחרת הבוגרת. אייל משומר, עמרי בן הרוש, איתן טיבי והקפטן טל בן חיים יאיישו את החוליה האחורית. שרן ייני, ביברס נאתכו, גילי ורמוט, טל בן חיים ועומר דמארי ישלימו את ההרכב הרשמי הראשון של הנבחרת בקמפיין מוקדמות יורו 2016.
הבוקר מתכוננת לשחקנים אסיפת וידאו בה ימשיך גוטמן להתעכב על השחקנים הקפריסאים ושיטת המשחק של היריבה. בערב יתקיים אימון במגרש הסמוך לאצטדיון בו ייערך המשחק. גוטמן שמודע לעובדה שיגיעו נציגים קפריסאים לעקוב אחרי הנבחרת הישראלית, לא יעבוד על מצבים נייחים ותרגילים בקרנות מחשש לריגול וישאיר את הנושא לוידאו שיציג לשחקנים.
אגב, בשל חשש להפרות סדר מצד ארגונים פרו פלסטינים התבקשו השחקנים לא לצאת מהמלון עם בגדי הנבחרת וללא ליווי. בקומה בה ישנים השחקנים במלון הילטון בניקוסיה ישנם ארבעה מאבטחים בכל שעה של היום. "לא לקוחים כאן שום סיכון", הסבירו במשלחת, "זה נוהל רגיל בזמן שאנחנו בחו"ל אבל כאן יותר מקפידים".
בעניין אחר, בניגוד להסכם בעל פה שהושג בין יו"ר ההתאחדות עופר עיני לנציגי השחקנים בנושא המענקים, לא קיבלו השחקנים 500 יורו 'דמי כיס' לפני הנסיעה. לשחקנים נאמר שהקופה כרגע ריקה, ובמשלחת החמיאו לשחקנים שכלל לא התעסקו בנושא. "כסף לא מעניין אותנו כרגע. אנחנו רוצים לנצח את קפריסין. כל הנושא הכספי יסתדר, אנחנו בכלל לא מודאגים ולא מתעסקים בזה", אמרו השחקנים.
