אל תעירו אותנו מהחלום הזה. הנבחרות הצעירות של ישראל מספקות לנו קיץ שלא היה מעולם, וכעת הגיע ציון דרך בלתי נשכח נוסף. בעקבות ניצחון אנגליה על פורטוגל הערב (ראשון) ביורו הצעירות, הנבחרת של גיא לוזון הבטיחה את השתתפותה במשחקים האולימפיים בפריז 2024.
הדרך המופלאה של הנבחרת הצעירה בטורניר החלה מבית קשה מאוד אותו חלקה עם גרמניה, אנגליה וצ'כיה. כזכור, הנבחרת חילצה נקודה יקרה מהמאנשאפט במחזור הפתיחה, נכנעה לנבחרת שלושת האריות במשחק לאחר מכן והשיגה ניצחון על צ'כיה במחזור הסיום, מה שהעניק לה את הכרטיס לרבע הגמר.
שם, כזכור, גברה ישראל על המארחת גאורגיה, העפילה לחצי הגמר של הטורניר וכעת בעקבות ניצחון אנגליה, זכתה ישראל גם בכרטיס למשחקים האולימפיים. בחצי הגמר השני ישחקו נבחרות ספרד ואוקראינה, שגם הן יהיו בפריז 2024.
עד כה ישראל רשמה שתי הופעות בלבד בטורניר הכדורגל האולימפי. ב-1968 היא רשמה שני נצחונות והפסד אחד בבית שכלל את הונגריה, גאנה ואל סלבדור ועלתה לרבע הגמר, שם הודחה לאחר 1:1 נגד בולגריה (שער של שייע פייגנבוים) והפסד אכזרי בהגרלה.
הפעם השנייה בה ישראל הגיעה לטורניר הייתה ב-1976, גם אז הצליחה לעלות לרבע הגמר. ישראל סיימה עם שלוש תוצאות תיקו נגד צרפת, מקסיקו וגואטמלה, והודחה על ידי ברזיל בשלב שלאחר מכן לאחר שנכנעה 4:1.
הסגל שיעמוד לרשותו של גיא לוזון יורכב משחקנים עד גיל 23, כשאליהם יוכל המאמן לצרף עוד שלושה חריגי גיל. הטורניר האולימפי יערך בין ה-24 ביולי עד ל-9 באוגוסט 2024 בשבע ערים שונות: פריז, סנט אטיין, נאנט, ניס, מארסיי, ליון ובורדו. 16 נבחרות יעפילו לטורניר, כאשר 4 מהן יהיו אירופיות. הנבחרות יחולקו ל-4 בתים של 4, כאשר שתי הראשונות יעפילו מכל בית לרבע הגמר, בדיוק כמו בשיטה של יורו הצעירות. משחק הגמר יתקיים ב-10 באוגוסט.
אגב, זו תהיה הנבחרת החמישית של ישראל בענפי הכדור הקבוצתיים באולימפיאדות. קדמו לה: כדורסל בהלסינקי 1952, בייסבול בטוקיו 2021 וכמובן שתי נבחרות הכדורגל ב-1968 ו-1976.
