מאמן נבחרת ישראל ווילי רוטנשטיינר סגור על ההרכב שיפתח ביום שישי מול סקוטלנד בתחילת קמפיין ליגת האומות 2021. אם לא יהיו הפתעות של הרגע האחרון ובמידה וכולם יישארו כשירים, שחקן העונה החולפת, דן גלזר ימתין על הספסל כשדור פרץ הועדף על חשבונו. המאמן האוסטרי מודה לבעיתיות במצבים הנייחים בנבחרת הישראלית ומעדיף כמה שיותר שחקנים גבוהים וחסונים כמו פרץ, ניר ביטון, חאתם עבד אלחמיד ואיתן טיבי.
רוטנשטיינר כמעט ולא מתעסק בחלק הקדמי ומתרכז בעיקר במשחק ההגנה. "זו היתה הבעיה הכי גדולה שלנו בקמפיין האחרון ובלי משחק הגנה טוב לא נוכל להגיע לשום מקום", שב והדגיש אתמול המאמן באסיפה. השחקנים מספרים שרוטנשטיינר נראה לחוץ מצד אחד ומצד שני גם נרגש ומלא מוטיבציה להשיג תוצאה טובה שתסייע לו אולי להישאר המאמן הלאומי, תפקיד אותו הוא רצה מלכתחילה. "נראה שווילי נרגש. הוא רוצה להישאר מאמן הנבחרת ומבין שניצחון פה ייתן לו נקודות זכות", אמרו כמה מהשחקנים, "משרת המנהל הטכני פחות מעניינת אותו".
בסביבתו של רוטנשטיינר אגב טענו כי הוא מרגיש בנוח בשני התפקידים. המאמן נותן יותר קרדיט לליגיונרים ועל פי ההרכב המסתמן רק שני שחקנים מליגת העל יקבלו את חולצת ההרכב הראשון: איתן טיבי ודור פרץ.
במשלחת ממתינים לתוצאות בדיקות הקורונה שעברו השחקנים והצוות כשכל המשלחת מרגישה נהדר וללא תסמינים. במסגרת הבדיקות נלקחו גם בדיקות דם לשחקנים כדי לדעת מי סובל מעומס ומעייפות. החשש היחיד במשלחת הוא מצד שחקנים שלא יצאו מישראל עם הנבחרת אלא כאלו שהגיעו בטיסות נפרדות ולכן הוחלט שכל שחקן ישן לבדו בחדר ולא כמו שהיה נהוג עד כה, שינה בזוגות. בנבחרת הצעירה שנמצאת באיי פארו לפני משחקה מול היריבה, השחקנים ישנם שניים בחדר.
ראש המשלחת אבי קאופמן וסמנכ"ל ההתאחדות לכדורגל אבי לוי שהתלוו לנסיעה הודיעו לשחקנים כי נאסר עליהם לצאת מהמלון בשל ענייני הקורונה והיציאה היחידה היא לאימונים ולמשחק. מחר תקיים הנבחרת אימון בהאמפדן פארק ומסיבת עיתונאים בה ייטלו חלק רוטנשטיינר וביברס נאתכו, שאתמול התבשר שלכסנדר סטנוייביץ' שאימן את מכבי חיפה הפך למאמן בפרטיזן בלגרד.
הרכב משוער: אופיר מרציאנו; אלי דסה, חאתם עבד אלחמיד, איתן טיבי, ניר ביטון, טאלב טאווטחה; דור פרץ, ביברס נאתכו, מנור סולומון; ערן זהבי, מואנס דאבור.
