חשבתם שאייל ברקוביץ' ישמור על שתיקה לאחר הסאגה האחרונה בהתאחדות לכדורגל, שהובילה למינויו של ווילי רוטנשטיינר כמאמן נבחרת ישראל? חשבתם לא נכון. כוכב העבר, שהיה בעצמו מועמד לאימון, אבל הסיר בעצמו את מועמדותו, הגיע לאולפן "חדשות הספורט" והתייחס לתפנית המפתיעה בעלילה. וכמיטב המסורת אצל ברקו, הוא לא שמר שום דבר בבטן.
"לא ראיתי את זה מגיע, אבל אני גם לא מופתע כי הכל יכול לקרות. לא הייתי מתפלא אם אפילו שגיא כהן היה מתמנה", פתח ברקוביץ' באמירה אופיינית וסיפר על מה שמתחולל, לטענתו, במסדרונות ההתאחדות: "אורן חסון רצה אותי מאמן, הוא אמר לי את זה. אבל מהרגע האחרון שנפגשתי איתו ועד ההחלטה - נכנסה הפוליטיקה. יש לי חוות דעת טובה מאוד על חסון ואין לי מילה רעה אחת להגיד עליו, אבל כשנכנסת הפוליטיקה - מתחיל סלט מטבוחה".
"הגיע שלב ועדת האיתור", הוסיף קשר העבר, "ואמרתי 'נחכה-נראה, נכבד את האנשים'... ואז ראיתי שאורן לא יכול להביא את האנשים שיצביעו עבורי בוועדה, והוא מביא אנשים שהולכים לטובת אבוקסיס, אז מה יש לי להגיע לוועדה כזאת? ברגע שהסרתי את המועמדות שלי, הם לא היו יכולים לתת את המשרה ישר ליוסי ואז גם גרנט נכנס לתמונה. הוא זיהה נקודת חולשה ושלח את האנשים שלו והפך רציני יותר מאבוקסיס".
"חלק רצו את גרנט, חלק את אבוקסיס - אז מה עושים? אין פתרון, אז לקחו את רוטנשטיינר", טען ברקוביץ' והמשיך: "ההתאחדות זה גוף פוליטי, מה שקורה במדינה זה משחק ילדים לעומת ההתאחדות, שם זה הפוליטיקה האמיתית במדינה. או שיש יושב ראש או שיש בובה. אם הוא לא יכול להעביר את המינוי שלי, אני לא אלך ואלכלך עליו בגלל זה. הכל בסדר, לא רוצים - שיעברו לשלב הבא. הכל פוליטיקה, ומי שחזק בפוליטיקה - מנצח".
ברקוביץ' התייחס גם באופן פרטני ליוסי אבוקסיס, שכעת עלול להישאר קירח מכאן ומכאן: "הוא נדפק יותר מכולם. למיטב ידיעתי, הוא הסתכסך עם אלונה ברקת כי הלך מאחורי גבה ודיבר עם ההתאחדות, ואז היא אמרה שהיא רוצה שהוא יעזוב את הפועל באר שבע. הוא בבעיה גדולה. גרנט? הוא ימשיך לשבת בבתי קפה. כולם נתקעו".
ומה באשר לאפשרות שבעתיד כן יעמוד על הקווים בתור מאמן נבחרת ישראל? "אני תמיד פנוי לנבחרת", סיכם ברקוביץ', "אבל לא אבוא ואתחנן. רוצים אותי - אני בא מאהבה. לא רוצים - שיקחו אחרים, הכל בסדר".
