12 שעות אחרי ההכרזה על מינויו למאמן נבחרת ישראל, אנדראס הרצוג ימריא היום בחזרה לאוסטריה ויחזור לארץ ביום שני. במולדתו קיבלו בהפתעה רבה את המינוי ולא פסלו אפשרות שהוא יביא איתו עוזר אם יתאפשר לו מבחינה כלכלית. הרצוג שיגיע הבוקר וישתכן במלון 'הרודס' בתל אביב ליממה אחת כבר הבהיר כי ירצה לגור בתל אביב.
שחקן העבר בן ה-49 שימש בעבר כמאמן הנבחרת הצעירה של אוסטריה ושימש כעוזרו של מאמן נבחרת ארצות הברית, יורגן קלינסמן בין השנים 2011 עד 2016 כשבאותה שנה אימן את הנבחרת עד גיל 23. לאוהדי הכדורגל בישראל הוא תמיד ייזכר כמי שמנע מישראל בדקה ה-92 העפלה לפלייאוף במוקדמות מונדיאל 2002.
הרצוג חסר הניסיון כמאמן ראשי סייר אתמול בישראל, בבית הנבחרות בשפיים ובהתאחדות. האוסטרי יגיע לצפות בהפועל באר שבע בטרנר ויעקוב גם אחרי הקבוצות הנוספות שימשיכו במסען האירופאי. הרצוג אמר בראיון ראשון לפני עזיבתו את הארץ: "זה כבוד גדול ואני מאושר שהמגעים הבשילו להסכם. באוסטריה הייתי רבה פעמים במגעים, והעדיפו מאמנים אחרים על פני. בשבילי זה כבוד גדול להיות מאמן ראשי סוף סוף, יש לי מוטיבציה גדולה ואני רוצה להגיע ליורו עם נבחרת ישראל".
שביל זה צריך להתחיל לעבוד מיידית?
"אשהה בת"א במהירות האפשרית כי אני רוצה להגיע לקבוצות ולמשחקים כדי להכיר את השחקנים. אני מכיר את מונאס דאבור מאוסטריה ובעיני הוא אחד החלוצים המצוינים שם. כמו שאמרתי זה אתגר מושלם בשביל ואני נרגש מההזדמנות. אני זוכר את התקופה שלי כשחקן מול הנבחרת הישראלית ומרגיש שבהתאחדות סומכים עלי".
תביא איתך עוזר מאמן?
"אני עדיין לא יודע".
השנים האחרונות היו די טראגיות בשבילך. שחקן עבר גדול, אגדה בארה"ב, אבל לא מיהרו לתת לך את משרת המאמן הראשי בנבחרת ובקבוצות
"אימנתי את נבחרת אוסטריה עד גיל 21 ואת ארה"ב עד גיל 23 וזה נכון שאף פעם לא קיבלתי הזדמנות כמאמן ראשי בקבוצות. היו לי הצעות ממועדונים, בין השאר מראפיד וינה, אבל הדברים לא יסתדרו".
לא מעט מאמנים שאימנו את נבחרת ישראל, בסופו של יום אחרי שהקמפיין נגמר מצאו את עצמם ללא תעסוקה
"בשבילי זה אתגר. בגלל שאני לא מכיר את כל השחקנים אני רוצה להיות בישראל כמה שיותר זמן עכשיו כדי להכיר את כולם וכמובן שגם את המערכת. כשרוטנשטיינר דיבר איתי לפני כמה שבועות התחלתי לחקור וללמוד יותר על הכדורגל בישראל ועשיתי את זה".
