אחרי ההשפלה מול מקדוניה, פרשת ערן זהבי ועבירת משמעת נוספת בעידן אלישע לוי כשטאלב טאווטחה נופה מהסגל שעות לפני המשחק מול איטליה, נבחרת ישראל הפסידה אמש (שלישי) 1:0 לאיטליה, אבל יכולה להיות מעודדת מהיכולת. המאמן שינה מערך, ערך לא פחות מחמישה שינויים בהרכב ושחקנים בנבחרת אמרו: "כל השינויים היו במקום, רק חבל שאותם שחקנים לא שיחקו לפני כמה ימים".
מעמדו של אלישע לוי לא השתנה וברור שאחרי ארבעה הפסדים רצופים ושלושה משחקים בהם לא כבשה הנבחרת, המאמן לא ימשיך לעוד קמפיין. יוסי אבוקסיס הוא המועמד המוביל להחליפו וגם שמו של אלי אוחנה עלה. בהתאחדות לא פסלו אפשרות של שני מאמנים על הקווים כשהם יקבלו חוזה ל-4 שנים בלי קשר לתוצאות בקמפיין מוקדמות היורו הקרוב.
"יותר מדי בעיות בחדר ההלבשה ובעיות משמעת זה כבר לא קשור ליכולת", אמר גורם בהתאחדות. היו"ר עופר עיני שוחח עם אלישע לוי בסיום ולחץ את ידו, אבל גם למאמן ברור שאת הקמפיין הבא הוא ככל הנראה יראה בטלוויזיה. עיני אמר לסובביו: "החזרנו את הכבוד", אך סירב לדבר עם העיתונאים. "ראש ממשלת הכדורגל שותק", אמרו במשלחת, "אולי הוא לא יודע מה צריך לשנות כדי לשפר פה את המצב".
אריאל הרוש וטל בן חיים שהיו המצטיינים בנבחרת, זכו למחמאות. בשני המשחקים הקרובים מול ליכטנשטיין וספרד, הרוש ימשיך לקבל את הקרדיט. "זה השוער שצריך להיות עד סוף הקמפיין וגם בקמפיין הבא", אמרו בנבחרת. על הבלם בן חיים אמרו אותם גורמים: "כמו שהוא משחק, הוא יכול להמשיך עוד קמפיין בקלות". אגב, בדקה ה-86 אלישע לוי כעס על טל בן חיים החלוץ שהשתהה בבעיטה מול ג'יאנלואיג'י בופון כשניסה להקפיץ מעליו.
המילים "החזרנו את הכבוד" נשמעו אחרי המשחק שוב ושוב. ההרגשה בנבחרת הייתה טובה אחרי האווירה הקשה בימים האחרונים והיו גם כאלו שחשו פספוס נוכח העובדה שהנבחרת הגיעה למספר מצבים. "להיות מאוכזבים במשחק חוץ באיטליה, זה אומר הכל", אמר אלישע לוי בחדר ההלבשה. טאלב טוואטחה שעבר עבירת משמעת, לא יוזמן להמשך הקמפיין. בסיום המשחק ניגש בופון לאריאל הרוש, נתן לו את חולצתו והחמיא לו על המשחק: "היית מצויין".
יוסי בניון התרגש לעלות להופעתו ה-100 במדים הלאומיים והפך לראשון שעושה זאת. ייתכן כי הקשר הוותיק יודיע על פרישה מהנבחרת בחודש הקרוב ואם כן, יערוך את הופעתו האחרונה במשחק מול ספרד כשלפניו ייערך לכבודו טקס באצטדיון טדי, בו הוא משחק העונה. בתוך כך, גורמים בהתאחדות לכדורגל עקצו את ערן זהבי: "הוכחנו שאפשר לשחק גם בלעדיו וגם להיראות טוב. גם בלעדיו יש נבחרת וכולם שיחקן בלי אגו".
