נבחרת ישראל משלימה את הכנותיה לקראת פתיחת קמפיין מוקדמות מונדיאל 2018 מול איטליה ביום שני הקרוב וערכה היום (רביעי) אימון נוסף באיצטדיון רמת גן לקראת ההתמודדות מול נבחרת האזורי באיצטדיון סמי עופר בחיפה.
במהלך אימון היום, המאמן אלישע לוי תירגל את דודו גורש, אלי דסה, איתן טיבי, שיר צדק ואופיר דוידזאדה בחוליית ההגנה, כשאייל גולסה, בירם כיאל ושרן ייני שיתפו פעולה במרכז הקישור. בחוליה הקדמית תירגל לוי את ערן זהבי, עומר אצילי וטל בן חיים. כחלק מההכנות למשחק, עוזר המאמן עמיר תורג'מן ימריא מחר לבארי ויצפה במשחק של איטליה מול צרפת.
המגן אלי דסה מוכן לאיטלקים ודרוך לפני משחק הפתיחה של הקמפיין: "זה משחק שכל שחקן רוצה לשחק בו, חלום. משחק ראשון בקמפיין, מאמן חדש, האצטדיון הביתי מלא, אדרנלין מטורף. אנחנו אנדרדוג, אבל נעשה את המקסימום. נפלנו לבית קשה. איכזבנו בקמפיינים קודמים, אז הביקורות נגדנו, אבל אנחנו צריכים להאמין בכל קמפיין מחדש".
"התוצאות נקבעות בסוף", דסה התייחס לציפיות של הנבחרת לקראת קמפיין מוקדמות המונדיאל. "במשחק עצמו נצטרך להיות מלוכדים כולם מהשנייה הראשונה ועד האחרונה מבחינה הגנתית. ברגע שנזייף, אפילו בקצת, נקבל בראש. אנחנו צריכים להיות ממוקדים ומרוכזים".
בנושא אחר, על פי דיווחים בניקרגואה, ישראל אמנם מתכוננת לאיטליה, אבל כבר חושבת קדימה וקרובה לסגור עם הנבחרת המקומית שני משחקי הכנה בחודש דצמבר.
על פי הדיווח ב"El Nuevo Diario", יושב ראש ההתאחדות לכדורגל בניקגראוה, ז'אקינטו רייס גאטיסה, סיפר כי הם נמצאים במגעים מול ההתאחדות הישראלית לקביעת צמד משחקי אימון בעוד כשלושה חודשים, שלמעשה יהוו הכנה עבור ישראל לקראת משחק הבית מול ספרד החזקה ב-24 למרץ.
בנושא אחר, ההתאחדות ופיפ"א אישרו את בקשתה של שרת הספורט ח"כ מירי רגב לדקת דומייה במשחק מול איטליה לזכר קורבנות אסון רעידת האדמה. "אני מברכת את ההתאחדות ופיפ"א על אישור בקשתי ומשוכנעת שהמחווה האנושית תקרב בין הלבבות ותזכיר לעולם כולו שספורט הוא גשר בין עמים ומדינות", אמרה רגב.
