רגע אחרי שעונת המשחקים הסתיימה, נבחרת ישראל ערכה הבוקר (שישי) אימון ראשון תחת המאמן החדש אלישע לוי ולקראת משחק הידידות מול נבחרת סרביה ביום שלישי הקרוב. לאחר האימון, המשלחת יצאה לנתב"ג ובערב כבר נחתה באוסטריה, שם הנבחרת תערוך מחנה אימונים עד יום שני ואז תטוס לסרביה, משם תמשיך לנובי סאד.
השחקנים ערכו היכרות עם המאמן, כשדור פרץ, בוריס קליימן וקני סייף קיבלו צלחת הוקרה על הופעת הבכורה שלהם במדי הנבחרת. גם בלם מכבי תל אביב, איתן טיבי, זכה לגביע על הופעתו ה-25. נטע לביא המוכשר ממכבי חיפה ערך אימון בכורה. בינתיים, נראה שלוי יבחר להעניק את סרט הקפטן לערן זהבי, אך עדיין לא התקבלה החלטה סופית בעניין.
שיחת היום הייתה ללא ספק הראיון המדובר שהעניק ערן זהבי, בו הוא תקף בחריפות את דקל קינן ממכבי חיפה ואמר: "הוא שחקן מלוכלך. אין משחק שאני לא מקלל אותו". הבוקר השניים נפגשנו כמובן באימון הנבחרת ולחצו ידיים, אך לא שוחחו ביניהם.
בלם הפועל ב"ש, שיר צדק, אמר: "השחקנים מגיעים אחרי עונה עונה, אבל להיות בנבחרת זו גאווה לאומית. אנחנו צריכים להכיר את אלישע. אני נותן את כל כולי בהפועל ב"ש כדי להתקדם באופן אישי, יש מאמן נבחרת שעוקב ורואה אותי ואם הוא יצטרך אותי אז אני אהיה פה אני גאה להיות חלק מסגל הנבחרת, עשיתי עונה טובה ואני יכול תרום".
על המתיחות בין ערן זהבי לדקל קינן בעקבות הראיון של קפטן מכבי ת"א: "אלישע ואנחנו לא דיברנו על זה. בנבחרת לא צריך להיות דם רע בין שחקנים, אנחנו משחקים באותה הליגה. לפעמים יש טראש טוק, אבל כדורגל זה לא בלט. גם לי היו עימותים עם זהבי ושחקנים אחרים. זהבי שחקן מאוד מוערך בכדורגל הישראלי, אף אחד לא ירים גבה אם הוא יהיה קפטן הנבחרת".
גם קשר סלטיק, ניר ביטון, התבקש להתייחס לסוגייה ואמר: "אני פחות מעורב במה שקורה בין זהבי לקינן, לפעמים יש קצת מתח בין שחקנים, אבל אני בטוח שאף אחד לא התכוון לפגוע. אנחנו נבחרת מגובשת. גם אני מקלל לפעמים שחקנים, אבל זה כדורגל. יש עצבים ורגשות ולפעמים זה מתבטא בצורה הזו".
על הציפיות ממנו בנבחרת: "תמיד כיף שיש ממני ציפיות, אני אנסה לתת 100 אחוז כמו תמיד. אני מרגיש בשל להוביל את הנבחרת, אבל בסופו של דבר זה לא מסתכם בי או בשחקן אחר, אלא בנבחרת כולה. אם נשחק ביחד, גם התוצאות יגיעו".
"הדבר הכי משמעותי שפיתחתי בסלטיק זה הביטחון העצמי שלי", ביטון התייחס לעונה הנהדרת שעבר בסקוטלנד. "כשאתה משחק מעל 50 משחקים בעונה ומקבל מילים טובות מהמאמן והשחקנים, אז הביטחון העצמי עולה. הליגה בסקוטלנד לא מצטיירת כליגה סקסית, אבל היא מאוד קשה. אני נמצא במועדון עצום, כמובן שהחלום של כל שחקן הוא להגיע לליגות הגדולות כמו אנגליה, גרמניה או ספרד אבל זה רחוק ממני. חתמתי על חוזה חדש ואני שמח איפה שאני נמצא".
על סרט הקפטן הוא אמר: "אני בכלל לא חושב על זה. הרצון היחידי שלי הוא להיות חלק מהנבחרת, לייצג את המדינה, המשפחה והחברים. ערן זהבי יותר מראוי להיות הקפטן, הוא הכדורגלן הישראלי הכי מצליח היום. הוא מודל לחיקוי וראוי לזה יותר מכולם".
