כבר שנים שלואי טאהא נחשב לאחד הבלמים הטובים בישראל. עם זאת, עושה רושם שרק עכשיו הוא סוף סוף מקבל את הקרדיט שמגיע לו בנבחרת ישראל. אחרי ה-2:4 על אוסטריה בסמי עופר, בראשו עברו התמונות מעראבה, כאוכב, מעלות סכנין ומגרשים קטנים יותר בהם שיחק בליגות הנמוכות וחלם על הרגע שיגיע יום אחד לשחק ברמות הכי גבוהות.
אחרי הניצחון הגדול והיכולת הטובה מול אוסטריה, טאהא התפנה לדבר על עצמו, על הביקורת שסופגים שחקני ההגנה, על חברו לקבוצה, אריאל הרוש, ועל הסיכויים של הנבחרת להעפיל לאירוע גדול. "זה היה ערב בלתי נשכח, אחד המשחקים הכי גדולים של נבחרת ישראל אי פעם" , הוא אומר, "אנחנו נבחרת מגובשת שמשחקת אחד בשביל השני. נתנו 200 אחוז וככה צריך להיות".
ראית פעם הצגה כזו של שחקן כמו ערן זהבי?
"ערן זהבי זה אחד בדורו. כוכב על".
ואריאל הרוש?
"מה שהוא עשה זה לא ייאמן. הוא הציל אותנו. דיברתי איתו אחרי המשחק בדרך לב"ש ואמרתי לו שהוא אחד האנשים הכי חזקים מנטאלית שאני מכיר. לבוא לנבחרת בעמדת שוער שני מהפועל ב"ש ולשחק כמו שהוא שיחק, זה מראה על חוזק. מסוג השחקנים שבלם מקבל עוד יותר ביטחון כי הוא יודע שיש שוער שיחפה עליו אם צריך. ציון 10. הוא בן אדם מיוחד".
לא מעט בני משפחה וחברים הגיעו לראות אותך. התרגשת?
"מאוד. כל ההתכנסות בבית המלון ישבתי והסתכלתי לכולם בעיניים. עברתי אחד אחד ואמרתי לעצמי 'תראה איפה אתה יושב וליד איזה שחקנים'. אני מאוד מעריך את זה. נזכרתי במגרשים של מעלות וכאוכב וכמה סבלתי עד שהגעתי לאן שהגעתי. זה מרגש. אמרתי לעצמי אחרי המשחק שאני חייב לשפר עוד דברים כל הזמן ולעבוד קשה כדי להמשיך ולהישאר במעמדים האלה".
ועדיין, יהיו כאלה שיגידו שאתה סימן שאלה?
"לא מעריכים אותי מספיק, אבל מי שחושב שאני סימן שאלה זו בעיה שלו. לא סתם שחקן שעבר את כל הליגות נמצא בנבחרת והגיע למקומות הכי גבוהים שיש. אני נותן לאנשים לדבר ומקבל מהם עוד יותר מוטיבציה. אני הראיתי כמה אני חשוב לנבחרת וכמה אני יכול לתרום, אז סימן שאלה אני לא. זה רק מדרבן אותי כשמדברים עלי ככה ואז אני מוכיח לאנשים שמגיע לי להיות בנבחרת בזכות. זה לא סוד שיש אנשים שמעריכים אותי פחות וזו בעיה שלהם. התשובה שלי תמיד תהיה על המגרש וזה מה שחשוב".
לא פעם ראינו חוסר תיאום בהגנה בשני המשחקים האחרונים
"אם אתן לך להתאמן פעם בארבעה חודשים עם שחקנים שאתה לא מתאמן איתם אז יהיה לך תיאום? אין סרט כזה. רק עוד גיבוש יעזור לנו. אני תמיד אומר שצריך כישרון, צריך לב, התמדה ולחימה. אם נביא את זה, נעלה ליורו".
נעלבת מהביקורות על כך שאין לנו בלמים?
"העבודה של חלק מאנשי התקשורת זה לבלבל את השכל. ברור שהעובדה שאנחנו לא מתאמנים יחד כל כך הרבה זמן פוגעת בתקשורת ובתיאום, אבל מכאן להסיק שאין בלמים טובים בישראל זה לא נכון. היום הורים שולחים את הילדים שלהם קודם כל להיות חלוצים ולהבקיע שערים וזה טבעי, אבל ישנם גם שחקני הגנה ראויים. בעיני, הרביעייה ההגנתית והשוער זה הדבר הכי חשוב במשחק הכדורגל".
קצת נחת אחרי העונה שאתם עוברים בב"ש. לא?
"קצת שמחה אחרי העונה שלנו במועדון. לא ציפינו לזה. לא האמנתי שתהיה לנו עונה כזו ושני המשחקים בנבחרת ושינוי האווירה עשו טוב. יש לנו עוד משימות בליגה ועכשיו הראש רק שם עד המשחקים מול לטביה ופולין".
