לצד ההופעות האדירות, ערן זהבי ידוע בתור מישהו שלא שומר דברים בלב. אחרי השלושער המדהים ב-2:4 מול אוסטריה, כוכב הנבחרת שוב פתח את הפה, ענה לכל אלה שביקרו אותו ואפילו טען שזריקת סרט הקפטן היה דבר חיובי. אפילו חיובי מאוד.
"מי שפתח את הפה, רצה להיות בכותרות על חשבוני. נראה מה אומר עכשיו כל מי שטען שלא הייתי צריך לחזור לנבחרת", הכה זהבי. "זאת קצת צביעות כי צריך לתמוך בשחקנים. זה אולי מצחיק, אבל זריקת הסרט הייתה הדבר הכי טוב שקרה לנבחרת ישראל, כולם קיבלו כאפה ולמדו מזה".
כשנשאל האם הוא מרגיש שזכה לסגירת מעגל אחרי סאגת סרט הקפטן, טען זהבי: "אני מרגיש שרק פתחתי אותו. הייתי רוצה שהמשחק הבא במוקדמות יהיה בעוד יומיים שלושה בשביל שאבוא באותו המומנטום. ציפו לבוז מהקהל, אבל הוא נתן לי רק אהבה".
"זה היה המשחק הגדול בקריירה שלי ואני שמח שעזרתי לנבחרת שהייתה צריכה אותי", הודה זהבי בנוסף. "הפיגור המוקדם? היינו צריכים משהו שידליק אותנו. אני גאה בחברים שלי ובנבחרת. לא האמנתי שדברים יתגלגלו לכיוון הזה, לא אשקר, אבל זה כל הכיף, לא? הראינו כדורגל מחויב והתקפי, נתנו הכל. הקהל ראה את זה ומגיעה לו מילה טובה, הוא היה בטירוף".
"נוטים קצת לאבד את זה. רגעים כאלה לא מגיעים כל רגע וצריך ליהנות מזה. צריך להתכונן לשני המשחקים הבאים", הרגיע זהבי וטען: "זה שהורידו לי את הסרט לא אומר שהלחץ ירד ממני, עמדת המוצא שלי בנבחרת היא תמיד שלילית, ככה אני מרגיש. אין משהו אחד ספציפי. שולחים לי דברים, ואני קורא הרבה. מצפים ממני להרבה מאוד ואני שמח על זה שמצפים ממני כי זה אומר משהו על היכולת שלי".
ולסיום, זהבי הגיב גם לביקורות על כך שהוא משחק בליגה הסינית החלשה: "כל אחד יכול להגיד מה שהוא רוצה על איזו ליגה שהוא רוצה. אני מאושר ושלם מהמקום שאני נמצא בו, ויודע שלהבקיע קשה גם מול נוער ונערים אני שומר על הכושר שלי. לא אגיד לכם שהליגה הסינית מצוינת. כל אחד יחשוב מה שהוא רוצה".
