אחרי תקופה ארוכה של חוסר ודאות, שר העבודה והרווחה, חיים כץ, חתם היום (ראשון) על היתר כללי לענף הכדורגל ומעתה יוסדרו משחקי הכדורגל בשבת. המשמעות: הסטטוס קוו יישמר בחסות החוק.
כץ עלה לשידור בתכנית הרדיו של ערוץ הספורט, "5 באוויר" ונשאל על ההסכם ההיסטורי, אבל ביקש לדבר דווקא על ההפסד של הנבחרת לרומניה. "ראית את המשחק, במחצית הראשונה שיחקנו כמו עגלות", ירה כץ, "ערן לוי היה הכוכב שלנו במחצית השניה. כל אחד שמבקיע שער וחצי הולך לאירופה, ולא משחק שם. אין כדורגל פה".
בקרוב ייבחר יו"ר חדש לכדורגל הישראלי. כץ מקווה שהוא יהיה זה שיצעיד את הענף קדימה: "צריך להיות מנהל שיידע לנהל את העסק. כי העסק כרגע לא מנוהל. לא איש עסקים. מישהו שידאג שהכדורגל שלנו יהיה כמו באיסלנד. עם 300 אלף תושבים תראה לאן הם מגיעים".
"יש לנו את היכולות, יש לנו את המגרשים ויש לנו את התירוצים למה אנחנו לא. אנחנו צריכים להיות בצד המנצח ולא במצד המסביר למה אנחנו לא. צריך להשקיע ולטפח ולהביא תוצאות. אני מאמין בעבודה קשה וחכמה. אם אנחנו טובים בכל כך הרבה תחומים, אנחנו יכולים להיות טובים גם בכדורגל".
תגובת ההתאחדות לכדורגל: "ההתאחדות לכדורגל משוכנעת כי השר חיים כץ, שאוהב כדורגל ומסייע לענף, מעד בלשונו כאשר כינה את שחקני נבחרת ישראל "עגלות". ברור כי אין זאת התבטאות ראויה לשר והיא חוטאת להשקעה ולמאמץ של כל אחד מהשחקנים לטובת הצלחת הנבחרת הלאומית ומדינת ישראל. ההתאחדות, כתמיד, מודה לשחקנים ולצוות המקצועי על המאמץ וכן לקהל הרב שהגיע לתמוך בנבחרת. בשעה של ניצחונות וגם בהפסדים חובה על כולנו לשמור על נבחרת ישראל".
