קצת יותר משבועיים לפני המשחק מול נבחרת ספרד במסגרת מוקדמות המונדיאל, נבחרת ישראל ניצחה הערב (רביעי) 0:2 את הנבחרת הצעירה במשחק אימון. החניכים של אלישע לוי לא הציגו יכולת מרשימה, אך קשר הפועל חיפה דור פרץ (56) וקשר בית"ר ירושלים עידן ורד (80+3) העניקו שתי נקודות אור במשחק הרע של שתי הנבחרות.
לרגל יום האישה הבינלאומי, רביעיית שופטות ניהלו הערב את המשחק בנשר לעיני כ-2500 צופים. מיתר שמש הייתה השופטת הראשית, עוזרותיה היו מאי מועלם ונופר סקורקה והשופטת הרביעית הייתה צביה מלכה. במשחק שנערך 80 דקות, שני המאמנים ניצלו את כלל הסגל שלהם בכדי לאפשר כמה שיותר דקות משחק לכולם ולבחון אפשרויות טקטיות.
אחרי 40 דקות דיי משמימות, אלישע לוי ערך שמונה חילופים והנבחרת הבוגרת נראתה מעט טובה יותר מאשר במחצית הראשונה. בדקה ה-56 כאמור הובקע השער היחיד במשחק, כאשר כדור קרן מצא את הראש של עמרי אלטמן שנגח לשער, דור פרץ גלש לכדור ומשני מטרים העלה את הנבחרת הבוגרת ל-0:1. עמוק בתוך תוספת הזמן, עידן ורד הכריע את המשחק כשפרץ לתוך הרחבה, בעט לשער וקבע 0:2 בסיום.
בסופו של דבר, לאלישע לוי יש הרבה חומר למחשבה לקראת המשחק מול ספרד. החניכים שלו התקשו מאוד לייצר מצבים ולסכן את הנבחרת של מרקו בלבול, ואם מול הצעירה היא התקשתה, קשה לראות את נבחרת ישראל מצליחה להתמודד מול הנבחרת הגדולה של ז'ולן לופטגי.
"זו הייתה זכות לבוא לפה", אמר מאמן הנבחרת אלישע לוי בסיום והוסיף: "היה מגרש מלא. אנחנו נהננו, הקהל נהנה, ואהבתי את הגישה של השחקנים. כל מי ששיחק פה הוא פוטנציאל לזימון למשחק מול ספרד. היא אחת מהנבחרות הטובות בעולם, נעשה הכל כדי לשחק טוב ולעשות תוצאה טובה". המאמן הלאומי התייחס גם לסוגיית השוערים: "כולם טובים ובאותה רמה. אני בטוח שמי שייבחר יעשה את העבודה על הצד הטוב ביותר".
קשר הפועל חיפה דור פרץ, שמושאל ממכבי תל אביב ועדיין לא ברור היכן ישחק בעונה הבאה, התייחס לשער שכבש הערב: "תמיד כיף להבקיע בנבחרת, גם אם זה משחק אימון. אני ראוי להיות בנבחרת, אני בכושר ואלישע יחליט. ספרד נבחרת ברמה הכי גבוהה בעולם, יהיה משחק מאוד קשה".
מהלך המשחק:
הניסיון הראשון במשחק היה שייך לדור פרץ בדקה ה-18, אחרי שבעט מצוין מ-20 מטרים אך פספס את המסגרת. חצי הזדמנות נוספת נפלה בדקה ה-23, כשכדור גובה מצא את הראש של בן שהר, האחרון נגח את הכדור מעל לשער.
מן העבר השני, מוטי ברשצקי ניסה את כוחו עם בעיטה מקרוב שנהדפה על ידי הגנת הבוגרת בדקה ה-35, נגיחה של אליאל פרץ פספסה את המסגרת בכמה סנטימטרים ובסיום מחצית דיי חלשה, שתי הנבחרות ירדו לחדרי ההלבשה בתיקו 0:0. אלישע לוי ערך שמונה חילופים בהפסקה:
נכנסו: בוריס קליימן, גידי קאניוק, עמרי אלטמן, דור מיכה, עומר דנינו, דור אלו, מיכאל אוחנה, אורן ביטון
יצאו: אריאל הרוש, בן ביטון, שיר צדק, שרן ייני, גדי קינדה, חנן ממן, בן שהר וטל בן חיים
יובל טיטלמן, יונתן לוי, דין דוד ומקסים פלקושצ'נקו נכנסו. אחרי דקות ראשונות של גישושים מצד הנבחרת ה"חדשה", דווקא דור פרץ היה זה שקבע את היתרון בדקה ה-56. קשר הפועל חיפה, שפתח בהרכב, התמקם טוב בתוך הרחבה בכדור קרן והמשיך מקרוב נגיחה של עמרי אלטמן, 0:1 לנבחרת הבוגרת.
בדקה ה-62 ערך אלישע לוי שלושה חילופים נוספים: עידן ורד במקום דור פרץ דן איינבינדר במקום איתי שכטר. גם בוריס קליימן, שנכנס בהפסקה, הוחלף על ידי מחמוד קנדיל. איינבינדר כמעט וגם הכפיל את התוצאה בדקה ה-65, כשבעיטה שטוחה שלו פספסה את המסגרת בסנטימטרים. עמוק בתוך תוספת הזמן, עידן ורד השלים מבצע אישי מרשים בבעיטה חזקה לרשת וקבע את תוצאת המשחק, 0:2 לנבחרת הבוגרת בסיום.
הרכבים
הרכב הנבחרת: אריאל הרוש, בן ביטון, דוד קלטינס, שיר צדק, שרן ייני, דור פרץ, גדי קינדה, חנן ממן, בן שהר, טל בן חיים ואיתי שכטר. (שותפו: בוריס קליימן, מחמוד קנדיל, גידי קאניוק, עמרי אלטמן, דור מיכה, עומר דנינו, דור אלו, מיכאל אוחנה, אורן ביטון, עידן ורד, דן איינבינדר)
הרכב הצעירה: סהר חסון, מקסים גרצ'קין, ניר ברדע, עמית ביטון, רז מאיר, אמיר נאסר, אליאל פרץ, יונתן כהן, מוטי ברשצקי, מתן חוזז ומוחמד שכר. (שותפו: יובל טיטלמן, יונתן לוי, דין דוד, מקסים פלקושצ'נקו, איציק שולמייסטר, אורן ביטון, אופק פישלר, דניאל אביטל, טמיר ללו, שי קונסטנטיני, פז בן ארי, רז נחמיאס)
