נבחרת ישראל אמנם הפסידה הערב (רביעי) 2:0 לקרואטיה במשחק ידידות, אבל יכולה לצאת גם מעודדת, בעיקר מהיכולת שלה במחצית השניה. שערים של איבן פרישיץ' ומרסלו ברוזוביץ' הכריעו אל מול שתי החטאות גדולות של איתן טיבי.
אלון חזן שימש כמאמן זמני ונפרד מהשחקנים אחרי המשחק, כשהפנים של ישראל כבר לקראת פתיחת קמפיין מוקדמות מונדיאל 2018, כשהנבחרת תארח ב-5 בספטמבר את איטליה הגדולה. "בחצי הראשון שיחקנו בצורה פתוחה והתקפית", אמר חזן בסיום. "הגענו למצבים, אבל לא הצלחנו לנצל אותם ולעומתנו, הם ניצלו את שלהם".
"הכניסה שלהם למרכז ההגנה הייתה קלה ורצינו לעבות את המרכז ולכן עברנו לשלושה שחקני הגנה ונתנו חופש לשחקני הכנף כמו טוואטחה ובן חיים לצאת קדימה", הוא הסביר. "באופן כללי זה נראה טוב, אי אפשר להיות מרוצה מהפסד, אבל ההופעה היתה מכובדת מול נבחרת טובה. חשוב שהשחקנים הרגישו בטחון תוך כדי משחק כדי לשחק כדורגל חיובי".
על כך שהנבחרת שוב ספגה ממצב נייח: "הייתה אי הבנה בשער הראשון. גם להם זה קרה, רק שהכדור לא עבר את הקו מהמצב שלנו. זה חלק מהמשחק, הנבחרת הקרואטית מנוסה יותר מאיתנו במצבים נייחים. אני לא אוהב לדבר על חוליים. אני מאמין שהמאמן הבא יתמודד בהצלחה עם הדברים האלה".
"אני לא חושב שזה הרכב הרפתקני", חזן התבקש להתייחס למערך ההתקפי איתו הוא עלה. "היו לי שתי אפשרויות, הראשונה הייתה להתגונן, לחכות שנספוג ואז לשחק התקפי. גם מול קרואטיה חשבתי שאפשר לנסות לשחק התקפי. שחקנים עשו זאת בצורה טובה. זה לא הרפקתני כמו שזה נותן לשחקנים לבטא את היכולת שלנו. היו דקות שלא נפלנו מהם ואפילו עלינו עליהם. זה לפחות נותן למי שיגיע להאמין שאפשר לעשות את הדברים בצורה טובה בעתיד".
על היכולת החלשה של טיבי: "אין לי תלונות לטיבי, הוא עשה את העבודה ועזר לבן ביטון. הוא התמודד עם מטוסים באגפים של קרואטיה. במחצית השניה הקרואטים, עם כל השחקנים המנוסים שלהם, לא הצליחו להתמודד איתנו. ההופעה היתה חיובית, אני נהנה לראות שחקן ישראלי מתמודד עם שחקן אירופי מבלי לחשוש ומבטא את היכולת שלו".
חזן, אגב, לא סיפר לשחקנים במהלך היום מי יפתח בהרכב, כשרק ליוסי בניון הוא הודיע שישאיר על הספסל בפתיחה. בניון עצמו אמר בסיום: "אני לא חושב על זה שלא פתחתי בהרכב, זו זכות גדולה בשבילי להיות בנבחרת. אני שמח שחזרתי אחרי תקופה ארוכה שלא זומנתי ומאושר על כל דקה שאני מקבל".
"כל עוד אני משחק ומציג יכולת טובה, אין סיבה שלא אשאף תמיד להיות בנבחרת", הוסיף בניון. "אני מקווה שזו לא ההופעה האחרונה שלי, אבל גם אם כן, אני תמיד שלם עם כל מה שעשיתי בשביל הנבחרת, היא תמיד הייתה בשבילי מעל הכל, אני יכול רק לקוות שיהיו לי עוד הופעות".
"היו לנו הזדמנויות טובות במחצית הראשונה, אבל כולם יודעים שברמות האלו מענישים מיד כשאתה לא מבקיע", הקשר התייחס למשחק. "הם שלטו בחצי הראשון, אבל החצי השני נראה הרבה יותר טוב, החזקנו יותר בכדור ונראינו הרבה יותר מסודרים. אני מקווה שהצעירים יובילו אותנו להישגים יותר טובים מבשנים האחרונות. זה משחק ידידות, הרבה קיבלו הזדמנות בפעם הראשונה. עדיין יש במה להשתפר".
בניון נשאל גם על משטח הדשא הרע באוסייק וסיפר: "כבר באימון אתמול ראינו שזה אחד המגרשים הגרועים ששיחקנו עליהם וגם במשך היום ירד המון גשם שהפך את המגרש לבוצי. הם הוכיחו שאפשר להניע כדור, בחצי השני הראינו קצת יותר, אבל זה לא מספיק".
על ההתעסקות סביב זימונו המחודש לנבחרת הוא אמר: "יש לאנשים תכונות של קנאה וצרות עין, זה לא בריא לחיות עם התכונות האלו. מבחינה מקצועית לא הייתה סיבה לא לזמן אותי, אני בתקופה טובה. אם יבחנו אותי לפי יכולת מקצועית, אין סיבה שלא אהיה חלק מהנבחרת, אבל לצערי יש הרבה בישראל שמסתכלים על דברים אחרים ודברים שמפריעים להם משום מה, אנשים שלא עשו הרבה בכדורגל. אני ממשיך בדרך שלי, תמיד מאמין בעצמי, שלם עם כל מה שעשיתי בנבחרת, גם אם זו ההופעה האחרונה".
אלמוג כהן אמר: "זו חוויה להגיע לנבחרת. לא פחדנו מהם וזה בזכות אלון חזן שמההתחלה אמר לנו לשחק פתוח וליהנות ובאמת נהנינו מזה. המחצית השניה שלנו הייתה טובה מאוד, לחצנו אותם והם בעטו רק פעמיים לשער. נצטרך לעבוד על דברים כמו אמונה ולבוא למשחקים בלי פחד, נעשה תוצאות יותר טובות בהמשך".
מי שיעדיף לשכוח את ההופעה שלו הערב הוא איתן טיבי שסיכם: "הייתה לנו הופעה טובה, במיוחד במחצית השניה. בחצי הראשון הגענו למצבים, לא הבקענו ואז ספגנו שני שערים. אפשר לצאת קצת מעודדים, אבל גם ונהיה יותר טובים בהמשך".
ניר ביטון ניתח: "שיחקנו בחוץ נגד נבחרת מאוד חזקה. במחצית הראשונה התקשינו, הם יצרו שני מצבים מאוד מסוכנים והבקיעו מהם וכשאתה משחק נגד שחקנים ברמה הזו אתה משלם. במחצית השניה היינו יותר טובים ואנחנו כבר עם הפנים קדימה, יש לנו הרבה במה להתגאות". על העובדה ששימש כקפטן: "זו הרגשה מדהימה להיות קפטן, חלמתי על זה מגיל קטן וזה חלום של כל ילד שמתחיל לשחק כדורגל".
"בהתחלה מאוד התרגשתי", אמר בוריס קליימן שרשם הופעת בכורה. "זה מעמד שרציתי להגיע אליו מזמן. הרגשתי טוב, מאוד נהניתי, אני חושב ששיחקנו מצויין והתאמנו רק יומיים יחד. המגרש היה בוצי, שיחקנו מול נבחרת יותר טובה על הנייר והגענו ליותר הזדמנויות מהם, כך שהתוצאה קצת משקרת. זו נבחרת גדולה לשחק מולה, כבוד ענק עבורי לעמוד בשער של הנבחרת, עוד כילד רציתי להגיע לזה".
