יו"ר ההתאחדות לכדורגל עופר עיני יגיע הערב (שישי) לארוחת ערב שבת של וישתתף בקידוש בבית המלון "דן כרמל" בחיפה. עיני יגיע כדי לחזק את השחקנים לקראת המשחק מול וויילס, כפי שעשה במשחק הקודם מול בוסניה כשגם הפעם הוא לא מתכוון להרחיב במילים. "כל המדינה מאחורי הנבחרת וכולם מאמינים. הקהל שיגיע לאצטדיון ייתנו דחיפה אדירה, וגם אלה שיצפו בבית יחזיקו אצבעות. אני מאמין בנבחרת שלנו, בצוות המקצועי ובתלכיד שישנו ומחזיק אצבעות שיזכו אותנו בעלייה ליורו בצרפת. אפשר לעשות את זה ואסור לאכזב", אמר עיני.
מאוחר יותר, יקיים אלי גוטמן אסיפה מקצועית לכל הסגל, כשהחל מהבוקר הזמינו המאמן הלאומי ועוזרו אריק בנאדו שחקנים לשיחות אישיות. אחד מהם הוא אוראל דגני, לו נאמר: "אנחנו מאמינים בך. קח את ההזדמנות בשתי ידיים כי כולנו מאחוריך". מנהל הנבחרת המסור, ישראל שצ'וצ'ינסקי, יארגן אחרי המשחק למגן מכבי חיפה "שי צנוע" כמנהגו לכל מי שמקיים הופעת בכורה. אייל משומר, שהוצא מהסגל, שלח מסר תמיכה לחברו בירוקים, שלמעשה תפס את מקומו. בירם כיאל קיבל גביע על 25 הופעות.
ההרכב למעשה סגור ומה שתורגל בימים האחרונים יתורגל גם הערב, כששרן ייני יחבור לביברס נאתכו בקישור האחורי והשלישיה הקדמית תכלול את ליאור רפאלוב, טל בן חיים ועומר דמארי. גוטמן ימשיך להקרין קטעי וידאו על וויילס, בעיקר על החלק הקדמי.
השחקנים המשיכו גם היום בטיפולים פיזיותרפיים ובערב יגיעו לאימון המסכם שיהיה פתוח לכרבע שעה, מחשש לריגול מהצד הוולשי. כעבור אותו זמן, ייסגרו שערי האצטדיון והעיתונאים יתבקשו להמתין בחדר סגור עד מסיבת העיתונאים של וויילס, שתתקיים לאחר אימון הנבחרת. "גם אם לא נתרגל משהו טקטי, זה נהוג שלאימון מסכם אף אחד לא יכול להישאר באצטדיון", אמרו במשלחת.
הרכב משוער: אופיר מרציאנו; אוראל דגני, טל בן חיים, איתן טיבי, עמרי בן הרוש; שרן ייני, ביברס נאתכו, ערן זהבי, ליאור רפאלוב, טל בן חיים; עומר דמארי.
"4 נקודות ואפשר להזמין אולם שמחות"
אבי לוזון כבר לא מכהן כיו"ר ההתאחדות לכדורגל, אבל זה לא מפריע לו להתראיין לקראת עוד משחק חשוב של הנבחרת. בשיחה עם תכנית הספורט של רדיו ירושלים, לוזון סיפר: "מצפה לנו משחק קשה מול וויילס וזאת לא קלישאה. אנחנו חייבים לסיים במקום השני, לא הייתי סומך על הפלייאוף. ארבע נקודות בשני המשחקים הקרובים ואפשר להזמין אולם שמחות. הקהל צמא להצלחות. אני אוהד את הנבחרת מאז ומתמיד ואשמח לרדת לחדר ההלבשה לברך את השחקנים גם הפעם אחרי ניצחון".
על פרשת אלירן עטר אמר יו"ר ההתאחדות לשעבר: "אני אומר בוודאות שלא גוטמן הדליף את השיחה. גם לא עטר. לדעתי אלירן סיפר את זה לחבר וככה זה יצא. בדקתי את הדברים וזה לא יצא מגוטמן. הסיפור יצא מפרופורציות. אם הייתי יו"ר הייתי אומר שיש שני משחקים חשובים מדי בשביל להתעסק בזה. אצלי עטר לא היה מוזמן לנבחרת עד סוף הקמפיין. הסתדרה בלעדיו ותסתדר בעתיד גם בלעדיו. בואו נשכח מזה כבר".
