כשלא צריך, כשאין סיכוי וכשירד הלחץ לגמרי – מרקוס בראון צולף שלשות, מכבי היא קבוצת ריבאונד, ההתקפה יעילה ודי בראון הוא שחקן משלים מושלם. ככה זה שיש אלבה ברלין, תנו לנו אותה פעם בחודש ואנחנו מסודרים.
אבל גם את המשחק הזה מכבי ת"א כמעט והפסידה, למרות ששליטתה במשחק הייתה בלתי-מעורערת ברוב שלביו ושהיריבה שלה לא ממש ברמה של יורוליג. פה ושם הפגינה מכבי את הניצוצות שגרמו לקצרים המתמשכים אצלה, אך לאלבה לא היו את השיניים לנעוץ באגוזים שניתנו לה.
ניצחונה הצפוי של ברצלונה על ריאל עשה צדק: שתי הספרדיות הן ליגה נפרדת בפני עצמה, בדיוק כפי שניתן לומר על מכבי ואלבה. עולם אחר בתוך בית אחד. בשבוע הבא תשוב מכבי מהחופשה בברלין כדי לחטוף בראש בנוקיה מול בארסה, שתגיע לכאן כדי להבטיח מקום ראשון מוצדק – בדרך לפיינל פור – הכל כדי לסגור מעגל עם מכבי שמנעה ממנה את המעמד לפני כשנה בדיוק.
התמונה הכללית ביורוליג הולכת ומתבהרת: פנאתינייקוס, צסק"א, ברצלונה וטאו ויטוריה הן הפייבוריטיות שלי להגיע לברלין. היוונים והרוסים יאבקו כנראה על הגביע ויצרו רצף מעניין של שתי וערב בארבע העונות האחרונות במשחקי גמר: עונה אחת מכבי מול צסק"א, עונה לאחר מכן צסק"א מול פנתינייקוס וחוזר חלילה.
למכבי יהיה את כל הזמן שבעולם לבנות עצמה מחדש כדי להחזיר את האליפות ואת מטרה זו שירתה ההדחה מאירופה. בעונה שעברה, מכבי הייתה עמוק ביורוליג עד מאי והתרסקה בנחיתה כדי להפסיד אליפות לחולון. העונה, יהיה לה מספיק זמן להתארגן על עצמה ולקחת את התואר שלשמו למעשה, הוחזר בבהילות פיני גרשון מאתונה. מבחנו, כאמור, יהיה בקיץ הקרוב – בבניית קבוצה חדשה. אך גם אשראי זה לא ישנה את ההרגשה כי מאז גמר היורוליג בשנת 2006, גרשון לא חזר לשם.
למה לא מנהלת גם בכדורגל?
לפני שנים רבות, ביקרתי במשרדי מנהלת ליגת הכדורסל היוונית. מנהלת ליגה? תמהתי. מה הצורך בכלל בניהול עצמאי של ליגה כשיש איגוד כדורסל? מיד הבנתי מה ההבדל בין ליגה שמנוהלת באופן עצמאי, מקצועי, רציני ושוטף – לבין ליגה שמנוהלת ע"י פוליטיקאים, אינטרסנטים וכחטיבה בתוך ארגון.
לפני שלוש שנים,כשהוקמה אצלנו מנהלת הליגה, הייתי מאוד חשדן ופסימי לגבי הצלחתה, אך תוך זמן קצר התברר לי כי אבנר קופל ועדלי מרקוס הופכים את ליגת העל שלנו, למשהו עם ארומה אירופית אמיתית. לא במקרה, מאז הוקמה המנהלת, חולקו הגביעים והאליפויות בין שלוש (!) קבוצות: מכבי ת"א (שתי אליפויות), הפועל חולון (אליפות וגביע) והפועל ירושלים (שני גביעים) והליגה הפכה לתחרותית למרות המגבלות בתקציב.
השבוע ביקרתי במשרדי המנהלת והתרשמתי עמוקות מהמקצועיות והרצינות הכ"כ לא ישראלים שראיתי. כן, גם אנחנו יכולים. אם כך, למה לא גם בכדורגל?