חגיגה גדולה היתה אמש (ראשון) בקרית שמונה. הקבוצה הצפונית אירחה את הטוענת לכתר, מכבי תל אביב, כשהאצטדיון בעיר היה לראשונה העונה מלא עד אפס מקום. אמנם האורחת עלתה ליתרון ראשונה, אך מחצית שניה ענקית של חניכיו של רן בן שמעון, שהציג ניהול משחק יוצא מהכלל עם חילופי בינגו (המחליפים כבשו את השערים) שהעניקו לקרית שמונה ניצחון ביתי ראשון העונה, 2:1 ענק על מכבי תל אביב, כנראה שמוטי איווניר ידע למה הוא אמר שזה אחד ממשחקי החוץ הקשים.
עם שריקת הסיום החלו החגיגות על הדשא שהמשיכו גם בחדר ההלבשה עם שירים, השפרצת מים והמון חיבוקים וחיוכים. גם הבעלים איזי שרצקי נכנס לחדר ההלבשה, עבר בין השחקנים, לחץ את ידם ובירך על הניצחון כשהחיוך ממאן לרדת מפניו כמו מפניהם של כל הנהלת ושחקני הקבוצה.
החלוץ שלומי אזולאי, ששיתופו היה מוטל בספק, אך נכנס במחצית וכבש את שער השוויון, אמר לאחר המשחק: "עלינו למחצית השניה בטירוף אחרי שבחצי הראשון לא היינו טובים. הדברים הלכו הרבה יותר בקלות, שלטנו, הנענו כדור והגענו למצבים טובים, לא היינו רחוקים מ-1:3, 1:4 או 1:5".
על שער הבכורה בקרית שמונה אמר אזולאי: "לחלוץ זה הדבר היחיד שמעלה את הביטחון. אני שמח על כך מקווה שזה יעלה לי את הביטחון והרעב לכיבושים ושאבוא לידי ביטוי יותר ויותר. רואים שיש בינינו חיבור טוב".
על הפציעה שהציבה אותו בספק למשחק הוסיף החלוץ: "אני מקווה מאוד שזה מאחורי, כבר אין לי כאבים בקרסול ואני מרגיש טוב מאוד". ביום ראשון הבא יפגוש אזולאי את מכבי חיפה, זו שהשאילה אותו לקרית שמונה והחלוץ לא הסתיר את התרגשותו: "קרית אליעזר זה מקום מדהים, יש שם קהל שמאוד התחברתי אליו בשנה שעברה ויש התרגשות. אני מקווה להשאיר את זה מאחור ושנעשה את העבודה".
שחקנים בקרית שמונה מספרים על לא מעט כעס שהיה לבן שמעון והצוות המקצועי במהלך ההפסקה כשהקבוצה עוד היתה בפיגור. ברק בכר, עוזרו של בן שמעון אמר: "אפשר לדבר כמה שרוצים, אבל השחקנים הם אלו שעולים ומשחקים ואני שמח שהם עשו את זה. אנחנו נותנים עונה גדולה ולפעמים לא רואים את זה כי השערים לא נכנסים אנחנו סובלים מבעיות בניצול המצבים".
על האנרגיות שהקבוצה הצפונית שואבת כשהיא פוגשת את הצהובים אמר בכר: "זה לא ספציפי עם מכבי וזה לא בא מרן. אנחנו מתכוננים כמו תמיד, אולי זה האווירה והשידור מוסיפים למוטיבציה. כל משחק אנחנו רוצים לשחק את המשחק שלנו ולא אכפת לנו מי היריבה, אנחנו בדרך הטובה".
כובש שער הניצחון, אחמד עאבד, שעבורו היה זה גם גם שער בכורה בליגת העל אמר: "זה הגול הכי מתוק שיכול להיות". השחקן שנבחן במכבי תל אביב לא שמר טינה לצהובים: "אני לא מתייחס לעבר, היום אני בקרית שמונה וטוב לי כאן ואני רוצה לתת את כל כולי לקבוצה".
גם הבלם איתן טיבי לא הסתיר את שמחתו ואמר: "קרית שמונה זה מקום מדהים, בחצי השני היינו רעבים ועשינו את שלנו", אך מיד חושב על המשחק הבא: "בכדורגל אין זמן לחגוג משחק אחד נגמר וכבר חושבים על המשחק הבא, גם אם מדובר במכבי חיפה אנחנו באים לנצח כל משחק ואנחנו לא נופלים מאף קבוצה בארץ".
שחקני הקבוצה זכו לשני ימי מנוחה ורק ביום רביעי ישובו לאימונים לקראת המחזור הבא מול מכבי חיפה ביום ראשון.
