ווסקלי גונזאלבש, דייגו קרוסה, אנדרסון ווסט והעונה גם איגנסיו קאנוטו. עבור אוהדי מכבי חיפה, השמות האלו לא מעלים זכרונות מתוקים, להיפך. בשנים האחרונות לא פעם ולא פעמיים נפלו הירוקים בהבאת שחקנים זרים שהגיעו במטרה לחזק את החלק האחורי ובפועל, רק החלישו את הקבוצה.
אחרי עזיבתם של דקל קינן וג'ורג' טשיירה בקיץ, נפער בור עמוק בהגנה של אלישע לוי. הבלם המחליף, שי מימון קיבל את המפתחות במרכז ההגנה כשלצידו היה אמור להנהיג את החוליה האחורית, הבלם הארגנטיני, איגנסיו קאנוטו. משחקן שהגיע מאלופת ארגנטינה, ארחנטינוס ג'וניורס ושברזומה שלו אפשר למצוא שלוש הופעות בנבחרת הלאומית, הציפיות היו בשמיים.
בדקה ה-75 בהפסד הירוקים 2:0 להפועל ת"א בקרית אליעזר, הוחלף קאנוטו ומאז לא ראה דקה בליגה. תשעה מחזורים חלפו עד שאלישע הבין שחיפה הביאה עוד חתול בשק והחל לחפש את המחליף של המחליף. השם החדש שחתם בקבוצה של יענקל'ה שחר הוא אנדריי פילאבסקי, שהגיע מניביה וניציה מהליגה השניה באוקראינה.
בחיפה עדיין לא החליטו האם להשאיל את פילאבסקי או להשאירו בסגל אבל מה שבטוח, הבלם האוקראיני מחכה להזדמנות להוכיח את עצמו בישראל. בראיון לתקשורת בארצו, סיפר השחקן כיצד נוצר הקשר בינו לבין חיפה: "ניצחנו 2:3 בליגה ואחרי המשחק היו שמועות על סקאוטים ביציעים. הסתבר שהיו שם סקאוטים מהליגה הראשונה באוקראינה וגם ממכבי חיפה. לא ניסיתי להרשים אותם, הישראלים פשוט אהבו אותי ואמרו לי את זה הרבה אחרי. אולי הם רצו לראות מישהו אחר, אבל בסוף החליטו שאני מתאים להם".
פילאבסקי, שנמצא כחודש בחיפה, כבר הספיק להבין איזה שחקן ישלם את המחיר לאחר הגעתו: "בחיפה משחק הארגנטיני איגנסיו קאנוטו, שזומן לנבחרת ארגנטינה לפני המונדיאל על ידי מראדונה, אבל הוא כנראה לא הסתדר בישראל וסביר להניח שהוא יעזוב".
"עכשיו משחקים במרכז ההגנה אריק בנאדו הוותיק ובחור צעיר, שי מימון. באופן בסיסי הכרתי את כל הקבוצה. למזלי, עוזר המאמן, גיאורגי דרסיליה והמעסה מדברים רוסית וגם אחד השחקנים המובילים, החלוץ הגאורגי, ולדימיר דבאלשווילי. הזרים מדברים ביניהם אנגלית ואני יודע קצת ממה שלמדתי בבית ספר, למרות שלמדתי יותר גרמנית. אהיה חייב להתמודד עם זה ולהשתפר", אמר פילאבסקי והוסיף: "חיפה לקחה אותי כשחקן הגנה למרות שהם יודעים שאני מסוגל לשחק גם בעמדות קידמיות יותר".
על רשמיו ממכבי חיפה, אמר השחקן: "ראיתי שלושה משחקים. הם היו טובים, בעיקר הפתיחה שלהם. הקבוצה מנסה לשחק מהר ולפעמים בסגנון שמזכיר את ברצלונה. שמתי לב שהמנהיגים, כמו דבאלשווילי, כובשים שערים יפים. המועדון הבטיח לי למצוא דירה, ביקשו שאבחר אחת מתוך עשר אפשרויות. בנוסף קיבלתי רכב, כמו שיש לקבל אחד משחקני הקבוצה".
"ביום רביעי יש לחיפה משחק ברבע הגמר של גביע הטוטו מול מכבי ת"א. הטורניר הזה פחות חשוב ויכול להיות שאוכל להיכנס למגרש למרות שחלון ההעברות ייפתח רק ב-1 בינואר. ב-3.1 כבר יש לנו עוד משחק מול מכבי ת"א, הפעם בליגה", הסביר הבלם.
פילאבסקי: "זרים חייבים להיות יותר חזקים מהמקומיים"
פילאבסקי גם מכיר היטב את ההיסטוריה העשירה של שחקנים אוקראינים במועדון מהכרמל: "הרבה אנשים שמעו פה (באוקראינה) על סרגיי קנדאורוב, ויקטור צ'אנוב, איוון גצקו, סרגיי בלאנצ'וק, אולג קוזנצוב ו-וסילי קרדש".
"המאמן הקודם שלי אמר לי שזו הזדמנות גדולה עבורי ושאני לא צריך להמציא את הכדורגל מחדש כדי להראות את היכולת שלי. אני מנסה לא להתרגש מהעובדה שחיפה רגילה לשחק באירופה. אני נרגע כי זה לא שווה את זה. שחקנים זרים חייבים להיות יותר חזקים מהמקומיים, את זה כבר למדתי. בישראל לא פשוט, שש הראשונות נפגשות בפלייאוף בסיום העונה, יש קרב גדול מאוד על ההעפלה לאירופה", הוסיף הבלם האוקראיני.
פילאבסקי כבר התעדכן בטראומה הגדולה שעברה הקבוצה בסיום העונה שעברה וסיפר בראיון: "חיפה הובילה בסיום העונה בשש נקודות ובפלייאוף פתאום התקשתה, הפסידה את המקום הראשון ולא הצליחה להעפיל למוקדמות ליגת האלופות. הפעם, ננסה לא לחזור על הטעויות של העונה שעברה".
