אחרי ה-1:1 במשחק הבית האחרון בליגה מול הפועל חיפה, במכבי נתניה מקווים לחזור מחר (שבת, 19:00) מול הפועל אשקלון למסלול הניצחנות במחזור השמיני בליגת העל.
בקבוצה יודעים היטב שכדי להמשיך ולצבור נקודות הם חייבים לחזור ולשחק את המשחק האקטרקטיבי והמסודר שאפיין אותם במחזורי הפתיחה של העונה, משחק שבשבוע שעבר לא הצליחו השחקנים לפתח.
הצוות המקצועי של נתניה בראשות המאמן, ראובן עטר, למד היטב את יריבתו והעביר דגשים לשחקנים כאשר אחת ההנחיות הברורות ביותר שהועברו: "לא לעשות עבירות קרוב לרחבת ה-16, ערן לוי בועט לשער מכל מצב והוא מסוכן מאוד".
בנתניה מתכוננים למפגש מול שלושת האקסים של הקבוצה: רביד גזל, אמיה טגה ושניר גואטה ויודעים כי השלושה יגיעו דרוכים מאד למפגש מול קבוצתם לשעבר.
עטר צפוי לפתוח עם אותו הרכב שקיבל את הקרדיט בשני המשחקים האחרונים כאשר הבלם מריאנו קפוארלה והחלוץ, אחמד סבע, שנעדרו באמצע השבוע מהניצחון על הפועל ת"א בגביע הטוטו, ישובו להרכב הראשון. שחקן הסגל היחיד שייחסר לעטר הוא הקשר, אופיר עמרם, שעבר השבוע ניתוח לאיחוי השבר בכף רגלו.
החלוץ גאגא צ'קטיאני, שהגיע בקיץ מסקציית נס ציונה מהליגה הלאומית עשוי לשוב בחודש ינואר לקבוצה לאחר האכזבה בנתניה מיכולתו של השחקן ולאור העובדה שבנס ציונה הביעו בו עניין. על פי חוזהו של החלוץ ישנו סעיף המקנה לנס ציונה אופציה להחזירו אליה אם נתניה מחליטה לשחררו.
הרכב משוער: קרלוס אריאס, אוראל דגני, ליאוניד קרופניק, מריאנו קפוארלה, טל מעבי, קובי דג'אני, מאור אסור, ניר נחום, חן עזרא, פיראס מוגרבי ואחמד סבע.
מנטשאשווילי: "צריך לעשות את העבודה ולנצח את נתניה"
הפועל אשקלון השלימה את הכנותיה למשחק הביתי מול מכבי נתניה. הכחולים קיימו אימון מסכם מאוחר יחסית וסיימו אותו כשהמאמן גיא עזורי עדיין לא יודע האם קובי מוסא יוכל לפתוח במשחק.
מוסא, שנפגע במפשעה ולא התאמן עם הקבוצה במהלך השבוע, תורגל בחלק מהאימון עם ההרכב הראשון, אולם בשלב מסויים העביר עזורי את גופיית ההרכב לשי פטלק, שעשוי לתפוס את מקומו במידה והמגן הימני לא יהיה כשיר.
המשחק הזה יהווה מעין דרבי פרטי לשלושה משחקני אשקלון, רביד גזל, שניר גואטה ואמייה טגה, אשר גדלו ושיחקו את מרבית הקריירה שלהם במדי היריבה מנתניה, וכעת ישחקו מולה. אשקלון קיימה עד כה ארבעה משחקי בית בליגה ועוד אחד בגביע הטוטו ובהם עדיין לא הפסידה. בקבוצה מצפים שוב שקהל אוהדים גדול יותר יגיע על מנת לדחוף את הקבוצה, כפי שהיה בשנים קודמות.
במהלך האימון תרגלו השחקנים התמודדות עם כדורי קרן ומצבים נייחים וערכו משחקון על שלושה שערים קטנים, בו נראה היה החלוץ הגנאי, אריק גאו חד מאוד ובכושר מצויין. בסיום האימון לקח המאמן גיא עזורי את שניר גואטה המתוסכל מכך שלא יפתח במשחק, לשיחה אישית על כר הדשא.
קשרה הגיאורגי של הקבוצה, זוראב מנטשאשווילי, אמר לקראת המשחק: "אנחנו מוכנים כרגיל למשחק מול מכבי נתניה, כפי שאנו מתכוננים לכל משחק. אם נשחק את המשחק שלנו ובקצב שלנו אז לא ננצח רק את נתניה אלא ננצח כל קבוצה שתגיע לשחק מולנו כאן באשקלון".
לגבי קהל האוהדים, שבינתיים חסר ביציעי אצטדיון סלה, אמר: "אנחנו צריכים לעשות את העבודה ולנצח. אחרי שנעשה את זה ונראה לאוהדים שלנו שיש להם מה לראות אז אני מקווה שהם יגיעו כי באמת שיש כאן קבוצה טובה ובמיוחד במשחקי הבית נוכל לעשות הרבה דברים יפים".
הרכב משוער: סטיבן אאורליו, קובי מוסא (שי פטלק), יניב אלול, דארקו לובריץ', אדיר טובול, זוראב מנטשאשווילי, אמייה טגה, רביד גזל, אוסמן באשירו, ערן לוי ואריק גאו.
