חם במישור החוף הדרומי ולא רק בגלל מזג האוויר, הדרבי הגדול בין הפועל אשקלון למ.ס. אשדוד חוזר הערב (שבת, 19:30, אצטדיון ה-י"א) וגורם להתרגשות גדולה בשני הצדדים.
בימים עברו כשהקבוצות משתי הערים השכנות היו נפגשות היינו עדים לקהל של אלפים שהיה גודש את היציעים, גם במשחקים במסגרת הליגה השלישית, אולם למשחק הקרוב, שהועתק לאשדוד עקב אי השלמת הליקויים באיצטדיון האשקלוני, צפויים להגיע רק כ-2,000 צופים.
רביד גזל שהגיע לסיכום עקרוני עם הפועל אשקלון השבוע נעדר מהאימון המסכם של גיא עזורי לקראת המשחק. הקשר, טרם חתם על החוזה בגלל שסעיף היציאה שלו לחו"ל עדיין מעכב את החתימה. השחקן ששותף השבוע במשחק הכנה מול הפועל עכו שהסתיים בתיקו 1:1, לא מתאמן עם חבריו לקבוצה בשבוע האחרון.
המאמן גיא עזורי תירגל באימון התמודדות עם כדורי קרן הן מבחינה הגנתית והן מהבחינה ההתקפית, כשהקשר דידי אונגר שחזר מאיטליה אחרי שיצא ללא רשות הקבוצה להיבחן שם בקבוצה מליגת המשנה, התאמן בנפרד מחבריו.
אוהד הקבוצה זה 40 שנה ומקורב אליה, סלבו עכו, היה נרגש לקראת חזרתו של הדרבי הגדול מול השכנה מצפון: "זה כיף גדול שאנחנו נשחק מול אשדוד אחרי המון זמן שהיינו בליגות שונות. מדובר במפגש עם המון יוקרה, בכל מקום עבודה כאן באיזור ישנם אשקלונים שעובדים בצוותא עם אשדודים ותמיד נושא השיחה הוא כדורגל. הולכת ונבנית כאן קבוצה טובה שאני מאמין שתהיה שווה לכלכ קבוצה בליגת העל".
ההתרגשות של האוהדים לקראת המשחק מורגשת גם על כר הדשא ושחקן הקבוצה, שי פטלק, שסגר את תנאיו וחתם על חוזה שיאפשר לו ליטול חלק במשחק, יודע שהמשחק חשוב מאוד לאוהדיו. "זה אמנם גביע הטוטו, אבל אנחנו יודעים עד כמה המשחק הזה חשוב לאוהדים שלנו ונעשה הכל כדי לשמח אותם במוצ"ש. בסך הכל מבחינה מקצועית מדובר בהכנה מצויינת עבורינו לליגה שתיפתח בעוד שבועיים והזדמנות טובה להתחבר עוד יותר עם השחקנים החדשים שהצטרפו אלינו".
נראה כי המאמן גיא עזורי ימשיך לבחון את הבלם הוגו קואליו גי במשחק הקרוב אחרי שראה אותו במשחק האימון מול עכו, לפני שיקבל החלטה סופית לגביו. מי שעשוי לקיים הופעת בכורה רשמית בקבוצה הוא החלוץ, ערן לוי, שהצטרף בתחילת השבוע לקבוצה הדרומית. שני המוזמנים הטריים למחנה האימונים של הנבחרת, אדיר טובול ואמייה טגה יפתחו גם הם במשחק.
ההרכב המשוער: סטפן אאורליו, יניב אלול, הוגו קואליו, קובי מוסא, אדיר טובול, זוראב מנטשאשווילי, אמייה טגה, מחמוד עבאס, שניר גואטה, ערן לוי ואריק גאו
באשדוד מתרגשים ורוצים להמשיך את המומנטום
במ.ס אשדוד אשר אולי יותר מורגלת למשחקים גדולים בליגת העל מאשר הפועל אשקלון, ניתן גם לחוש בהתרגשות מסויימת לקראת חזרתו של הדרבי הדרומי הגדול. כבר באימון ביום חמישי זכו השחקנים לשמוע קריאות מכיוון הצוות המקצועי שטענו כי בשבת מדובר יהיה במלחמת עולם מול אשקלון.
מי שהיה חשש לגבי כשירותו למשחק הוא אחד ממצטייני הקבוצה עד כה בהכנה, ניר ביטון, שנפצע כבר בתחילת האימון ונטש אותו. אך הבוקר באימון המסכם כבר התאמן כרגיל והוא יעמוד לרשותו של המאמן, ג'ון גרגורי, כמו גם דמיטאר מקרייב, שהחלים מהפגיעה שגרמה לו לנטוש את משחק הפתיחה בגביע הטוטו בו כבש ועזר לקבוצה לנצח את הפועל באר שבע 1:2. מי שייעדר מהמשחק הוא השוער דרגאן סטויקיץ', אשר עדיין לא התאושש סופית מהוירוס שתקף אותו עם חזרת הקבוצה ממחנה האימונים באוסטריה והוא צפוי לשוב לאימונים רק בתחילת השבוע.
באשדוד נערכים לכמות צופים גדולה מהרגיל למשחקי גביע הטוטו. במועדון בונים בעיקר על חזרת היריבה הדרומית מאשקלון לאיצטדיון ה-י"א אחרי 12 שנה, בהן אשקלון שיחקה בליגות נמוכות.
מנהל הקבוצה הוותיק והמסור, איציק תורג'מן, אמר ל-ONE לקראת המשחק:"אחרי הרבה שנים הדרבי האמיתי של הדרום חוזר. עד עכשיו היו לנו משחקים מול הפועל ב"ש שקראו להם דרבי, אבל אשקלון זה ה-דרבי האמיתי שלנו, אנחנו מצפים מאוד למשחק הזה, יש לנו קבוצה טובה שאני סמוך ובטוח שידה תהיה על העליונה בסיום המשחק".
חלוץ הקבוצה המצטיין, עידן שריקי, דיבר בעיקר על היריבות מול אשקלון: "בתור ילד אני זוכר מצויין את המשחקים מול אשקלון, תמיד היו מפגשים עם המון קהל אף על פי שמדובר היה בליגות הנמוכות. ואני זוכר משחקים ממש מרתקים. כמובן שיהיה משחק פיקנטי מעצם העובדה שמדובר בשתי ערים שכנות, אני מאמין שיש לנו קבוצה מצויינת שבבית שלנו נוכל לנצח את אשקלון".
הרכב משוער: אופיר מרציאנו, כריסטיאן גונסאלס, אפא אמברוז, עופר ורטה, רחמים צ'קול, ניר ביטון, סטפן קינג, משה אוחיון, עידן שדה, עידן שריקי ודמיטאר מקרייב.
